Андреа Пірло та Марко Матерацці опинилися в центрі скандалу після участі в московському «Дні футболу» — в той самий день, коли Росія завдала одного з найбільших комбінованих ударів по Києву: близько 600 дронів і 90 ракет, щонайменше чотири загиблих і близько ста поранених.
Обидва чемпіони світу роздавали автографи та фотографувалися з уболівальниками на стадіоні «Лужники». Захід організувала «Фонбет» — найбільша букмекерська компанія Росії з непрозорою структурою власності та задокументованими зв'язками з Кремлем. Серед учасників був Артем Дзюба, колишній капітан збірної Росії, який після початку повномасштабного вторгнення заявив, що «пишається бути росіянином». На сцені виступали відверто прокремлівські артисти, зокрема Ярослав Дронов (псевдонім Shaman), чиї пісні стали неофіційними гімнами війни.
Пірло пов'язаний з «Фонбетом» з жовтня минулого року, коли підписав угоду як глобальний амбасадор. Раніше компанія була регіональним партнером «Мілана» в Росії, але 2023 року клуб розірвав угоду на знак солідарності з Україною.
«Герої дитинства — моральні банкрути»
Поки тривав захід, ракетний удар по Києву забрав щонайменше чотири життя. Росія вперше за цю хвилю застосувала гіперзвукову балістичну ракету «Орешник».
Владислав Геращенко — український скелетоніст, якого відсторонили від Зимових Олімпійських ігор після спроби виступити зі шоломом на честь загиблих захисників України, — написав у X: «Сьогодні поруч із Дзюбою, який відкрито підтримує вбивство українців, помітили легенду футболу Андреа Пірло. Сумно спостерігати, як герої дитинства перетворюються на моральних банкрутів, для яких немає нічого дорожчого за російські рублі. Ганьба».
Віцепрезидент Європейського парламенту Піна Пічерно від Демократичної партії Італії висловилась різко: «За гроші можна купити багато чого. Але авторитет, чесність і здатність тримати голову прямо перед лицем світових подій — не можна. Великий сором, що Пірло, вочевидь, цього не зрозумів».
«Ми тут заради футболу»
Пірло пояснив свою присутність: «Ми приїхали виключно заради спорту і заради дітей. Футбол має унікальну силу об'єднувати людей». Матерацці вторив: «Ми приїхали не займатися політикою, а вшанувати футбол і людей, які його люблять».
Ті самі аргументи звучали від Франческо Тотті — він приїхав до Москви 2024 року гостем на Міжнародну RB Award і відкидав критику тим, що «не є політиком». Скандал не завадив його участі тоді й, схоже, не зупинив Пірло тепер.