Жіноча баскетбольна програма LSU позбулася однієї зі своїх провідних гравчинь ще до початку сезону. Центрова «Тайгерс» Кейт Коваль оголосила про відхід — і не через ігровий час чи НІЛ-контракти. Менш ніж за два тижні до цього клуб підписав 17-річну Анну Міняєву з Росії.
Коваль — 196-сантиметрова гравчиня родом з України. Її батько зараз служить у Збройних силах України. Україна і Росія перебувають у стані повномасштабної війни вже понад чотири роки.
Що сказала тренер
Головний тренер «Тайгерс» Кім Малкі підтвердила відхід, але деталей не розкрила. «У неділю Кейт прийшла до мене і сказала, що після довгих роздумів залишає команду з особистих причин, — цитує OutKick. — Ми поважаємо її рішення і зберігаємо конфіденційність, але розмова була довгою, і Кейт далася їй нелегко».
Яких саме «особистих причин» тренер не уточнила. При цьому Малкі захистила підписання Міняєвої: за її словами, вона «не може відмовлятися від гравчині, яка підсилить команду, через конфлікт між двома країнами». Схоже, тренер розраховувала, що дві спортсменки стануть живим символом примирення — через спільну роздягальню.
Цифри і трансферний портал
Минулого сезону Коваль у середньому набирала 8,3 очка та 6,3 підбирання за гру, ділячи ігровий час зі старшокурсницею Амією Джойнер. За даними NOLA.com, від лютого 2022 року жодна українська і жодна росіянська спортсменки не виступали в одній команді NCAA.
Якщо Коваль зайде в трансферний портал, охочих буде чимало. Міняєва у Москві видавала понад 11 очок і 9 підбирань за гру — серйозна заміна на папері. Але Малкі ще доведеться пояснити команді, чому гравчиця такого рівня пішла саме зараз.