«Ми як червона ганчірка для ворога» — так починає свою розповідь Роберт Бровді, командувач усіх безпілотних систем України, поки його підрозділ поспішно готує далекобійні дрони до чергового запуску. — «Бо ми несемо війну на їхню територію, щоб вони теж це відчули».
Протягом кількох тижнів Україна посилює глибокі удари — особливо по об'єктах нафтового експорту Росії, і в масштабах, яких раніше не було. Тепер у рідкісному інтерв'ю BBC командувач заявив, що такі атаки лише наростатимуть, а його дронові сили стримують наступ вздовж лінії фронту, знищуючи рекордну кількість солдатів противника.
«1 500–2 000 км у глибині російської території — це вже не "мирний тил"», — попереджає Бровді, відомий під позивним Мадяр. — «Волелюбний український "птах" летить туди, коли і куди заманеться».
Запуск із сходу України
На таємному місці запуску — промозглому полі на сході країни — дрони заряджені, і команда журналістів BBC отримала наказ відійти на безпечну відстань. Бійці працюють швидко — поки ворог не засік позицію і не відкрив вогонь балістичними ракетами. Пролунала команда, заревів двигун, білий спалах прорізав небо — і перший апарат злетів у бік Росії, мов маленький реактивний літак.
Президент Володимир Зеленський називає такі глибокі удари «вкрай болючими» для Москви, що завдають «критичних» втрат на десятки мільярдів доларів в енергетичному секторі — попри нещодавнє зростання світових цін на нафту.
Зростання кількості атак частково пояснюється технологічним прогресом: вироблені в Україні безпілотники дешевшають і літають далі. Модель, яку спостерігали журналісти BBC, долає понад 1 000 км, а деякі — вже удвічі більше.
Нафта як зброя Путіна
«Путін видобуває природні ресурси й конвертує їх у криваві долари, які потім спрямовує проти нас у вигляді дронів "Шахед" і балістичних ракет», — пояснює Бровді логіку вибору цілей.
Мешканці Туапсе на чорноморському узбережжі скаржаться на токсичний дощ після повторних ударів по місцевому нафтопереробному заводу. Командувач залишається незворушним: «Якщо нафтопереробні заводи — інструмент фінансування війни, вони є законною військовою ціллю, яка підлягає знищенню».
Підземний командний центр
Бровді веде свою повітряну війну з таємного місця глибоко під землею. Журналістів BBC привезли туди у фургоні із зачорненими вікнами, провели сходами і коридорами зі спальними капсулами — аж до високотехнологічної печери, вкритої від підлоги до стелі екранами.
Фоновий звук — серія пікань і сигналів: свіжі дані надходять до десятків бійців у футболках і худі, зігнутих над джойстиками й клавіатурами. Вони відстежують зображення з поля бою від пілотів із позивними Кіткет і Анталія.
Сили безпілотних систем Бровді становлять лише 2% від Збройних сил України, але нині на них припадає третина всіх знищених цілей. Власні втрати — менше 1% на рік.
30 000 ворожих солдатів на місяць
Питання переваги Росії у живій силі стало особливо гострим для України, яка з трудом мобілізує людей. «Ті, хто хотів воювати, вже воюють», — визнає командувач.
Тому підрозділи отримали прямий наказ: щомісяця знищувати більше солдатів, ніж Росія встигає рекрутувати — понад 30 000 осіб. «30% усіх дронових ударів мають бути спрямовані проти особового складу. Можна назвати це планом знищення — так. І зараз ми його перевиконуємо», — чітко каже Бровді. За його словами, план виконується вже чотири місяці поспіль.
Підтвердити ці дані незалежно неможливо. Бровді наполягає: загибель кожного солдата має бути підтверджена відеозаписом, інакше не зараховується. Частина таких записів у похмурій петлі прокручується на екранах командного центру; командувач також публікує їх у Telegram, де називає свої сили «птахами», а їхню здобич — «хробаками».
«У цій кімнаті відбувається найбільше масове знищення ворога в історії людства», — каже він, жестикулюючи у бік екранів. Це жорсткі слова, вимовлені тихим голосом. Але Бровді відмовляється «гризтися жалем»: «Якщо ми їх не вб'ємо — вони вб'ють нас. Це очевидно».
Від зернового трейдера до командувача
Чотири роки тому Роберт Бровді почувався затишніше на аукціонах Christie's, ніж у брудних окопах. У мирному житті — заможний торговець зерном і колекціонер мистецтва. Сліди тієї довоєнної біографії живуть у картинах і скульптурах українських художників, розставлених по бункеру — поруч із корпусами ракет і захопленими безпілотниками.
За національністю угорець, родом з Ужгорода, він записався на фронт незадовго до повномасштабного вторгнення — «ми всі знали, що війна неминуча» — спочатку до Територіальної оборони, потім пройшовши через жорстокі бої за Бахмут.
Ще раніше, опинившись під вогнем у Херсоні, він вперше побачив потенціал безпілотників: пригадав іграшку, куплену власним дітям, і почав упроваджувати дрони у своєму підрозділі. «Ідея спочатку виникла як самозбереження», — пояснює він. Але вона змінила поле бою — і відкрила шлях до 414-ї бригади «Птахи Мадяра».
Стримування замість контрнаступу
Бровді наполягає: в нього немає «рожевих окулярів». Його мета — стримування, а не нові контрнаступи й не повернення великих шматків землі. «У нас є ефективна зброя: не вести наступальну війну, а не давати противнику ефективно просуватися нашою територією».
Щодо заяв про захоплення решти Донбасу за кілька місяців — «Що він курить? Це нереалістично. Це абсурд», — коротко відповідає командувач.
Він також переконаний, що Путін не може дозволити собі зупинити вторгнення — надто великі ризики провалу. Тому Бровді має ще одну ціль: моральний дух росіян. Він сподівається, що великі втрати разом із пожежами на об'єктах глибоко за кордоном породять «певне бродіння» всередині Росії.
В одному нещодавньому відео жінка з Туапсе ридає: «Я просто хотіла жити біля моря зі своєю дитиною, але все зруйновано...» Для Бровді це знак того, що наслідки вторгнення — і рішуча відсіч України — починають виходити за межи свого досі обмеженого кола. Його мета з кожним дроном — змусити більше росіян поставити під сумнів війну, яку веде їхня країна.
Додаткові репортажи: Софі Вільямс, Мус Кемпбелл, Володимир Ложко та Анастасія Левченко.