Король Чарльз III закликав Сполучені Штати зберегти провідну роль у світі, підтримати Україну та НАТО — у промові перед спільним засіданням Конгресу, незвично прямолінійній для монарха. Він закликав американців не піддаватися спокусі ізоляціонізму.
Чарльз виступив перед Конгресом — вперше за більш ніж три десятиліття для британського монарха — і відстоював збереження союзу між Великою Британією та США. Він апелював до спільної спадщини двох народів, посилаючись на культуру, релігію та принципи, що стояли за рішенням Америки проголосити незалежність 250 років тому.
«Я молюся всім серцем, щоб наш союз продовжував захищати наші спільні цінності — разом з партнерами в Європі та Співдружності, по всьому світу — і щоб ми не піддавалися гучним закликам ставати дедалі більш зосередженими на собі», — сказав Чарльз зібраним законодавцям; за його спиною сиділи віцепрезидент Дж. Д. Венс і спікер Палати представників Майк Джонсон.
Від публічного конфлікту до держвізиту
Відносини між США та Великою Британією опустилися до найнижчого рівня за десятиліття на тлі публічного конфлікту між президентом Дональдом Трампом і прем'єр-міністром Кіром Стармером. Останніми місяцями Трамп критикував і ображав Стармера — доки той не розійшовся з президентом через війну в Ірані та погрози щодо анексії Гренландії.
Промова на Капітолійському пагорбі прозвучала на другий день чотириденного державного візиту. Хоча слова короля були зваженими, його послання в кількох місцях — підтримка НАТО й України, заклики до відповідального ставлення до довкілля — читалися як опосередкована критика окремих рішень адміністрації Трампа.
Трамп, своєю чергою, не приховував прихильності до Чарльза. Перед зустріччю в Білому домі він називав зв'язок між двома народами «заповітним», а самого короля — «благословенням» для відносин між країнами. «Моя мати була закохана в Чарльза», — сказав президент, пригадуючи, як його матір, уродженка Шотландії, стежила за молодим монархом у трансляціях церемоній.
Що сказав Чарльз
Промова наголошувала на міцності відносин, що починалися з революції. «З духом 1776 року в думках ми, мабуть, можемо погодитися, що не завжди погоджуємося між собою — принаймні спочатку», — сказав король.
Він стверджував, що партнерство між Європою та Америкою «важливіше сьогодні, ніж будь-коли». «Для захисту України і її надзвичайно мужнього народу потрібна непохитна рішучість — задля досягнення справді справедливого і тривалого миру», — сказав Чарльз, повторивши слова, звернені до Трампа ще у вересні.
Навіть звернення короля до минулого американська аудиторія могла сприйняти як завуальовані застереження. Чарльз навів британську Велику хартію вольностей як джерело натхнення для США у питанні стримувань і противаг виконавчої влади. Демократичні лідери вставали й аплодували цій фразі — тоді як республіканський Сенат і Палата представників зазнають критики за надмірне потурання розширенню повноважень Трампа. Заклик до незалежності судової влади також контрастував з частими нападками президента на суддів, які виносять рішення всупереч його волі.
Хоча Чарльз прямо не згадував Іран, він говорив про «часи конфліктів від Європи до Близького Сходу», які «ставлять колосальні виклики перед міжнародною спільнотою, і їхній вплив відчувається в громадах по всій довжині і ширині наших власних країн». Нині Європа бореться з ціновим шоком на енергоносії та загрозою дефіциту авіаційного палива.
Реакція законодавців
Промову загалом схвалили представники обох партій — зала кілька разів вставала під час виступу. Республіканці подекуди реагували стримано: зокрема, на заклик берегти довкілля. Республіканський хіп-голова Том Еммер сказав, що Чарльз «тримався виважено й шанобливо». Конгресмен Роберт Адергольт зазначив, що заклик підтримати Україну сприйняли добре.
«Це послання, яке багатьом у цьому залі треба було почути: що ці відносини вигідні обом — що це не патронаж одного боку над іншим. Це насправді в наших власних інтересах — економічних, безпекових», — сказав конгресмен-демократ Джейсон Кроу. «І він дуже вправно намалював цю картину».
Сенатор-республіканець і союзник Трампа Ліндсі Грем написав у соцмережах після промови: «Просто кажучи: Король упорався блискуче. Я вірю, що більшість членів Конгресу відчувають себе краще після цієї промови, ніж до неї. Хоча визнаю: трохи дивно, що це об'єднавче відчуття мав принести король Англії».
Дипломатичний контекст
Незадовго до приїзду Чарльза стало відомо, що британський посол у США Крістіан Тернер применшив значення відносин між двома країнами, заявивши, що єдиними справді особливими відносинами для США є «мабуть, Ізраїль», — повідомляла Financial Times. Форін-офіс заявив, що висловлювання Тернера не призначалися для широкого загалу і не відображають офіційну позицію уряду.
Промова Чарльза стала лише другим подібним виступом британського монарха перед Конгресом — першою була промова Єлизавети II в 1991 році. Тоді вона згадала підтримку операції в Перській затоці, на відміну від нинішнього конфлікту в Ірані, де Британія відмовилася брати участь у початкових ударах.
«Слова Америки мають вагу і значення — як і з часів незалежності», — завершив Чарльз свою промову. «Вчинки цієї великої нації важать ще більше».