Жах атомних катастроф формує поп-культуру вже десятиліттями. Такі фільми, як «Ґодзілла», відображають страх перед ядерним знищенням: мутоване під впливом радіації чудовисько руйнує міста — образ, навіяний Хіросімою, Наґасакі та ядерними випробуваннями в Тихому океані. У сучасніших форматах, як-от серіал «Сотня» (The 100), люди виживають у постапокаліптичному світі поруч із мутованими організмами: отруйними рослинами та зміненими тваринами.

Осторонь цих вигадок постає питання: як насправді живуть тварини на радіаційно забруднених територіях? Реальний приклад — зона відчуження Чорнобиля, нині біосферний заповідник, де флора і фауна розвиваються вже близько 40 років після ядерної катастрофи.

40 років після аварії на Чорнобильській АЕС

26 квітня 1986 року на українському, тоді радянському Чорнобилі стався надзвичайний ядерний інцидент найвищого рівня. Радіоактивна хмара забруднила значну частину Європи. Через 40 років редакція taz аналізує минуле і дивиться в майбутнє, послідовно вживаючи написання українських топонімів мовою оригіналу — зокрема й щодо Чорнобиля, а не його російської транскрипції.

Незвичайне довгострокове спостереження розпочалося близько десяти років тому: після смерті фермера поблизу Луб'янки (Україна) сім молочних корів випустили в дику природу. Відтоді науковці стежать за ними за допомогою камер і польових досліджень.

Як тури

Проміжний підсумок, опублікований у фаховому журналі Mammal Research, свідчить: тварини справляються напрочуд добре. Вони пристосовуються до навколишнього середовища і виявляють поведінкові ознаки, що нагадують звички їхніх диких предків — знаменитих турів.

Стадо в певний період збільшилося приблизно до 20 голів і виробило характерні захисні механізми. Утім, є й застереження: ізольований спосіб життя корів ставить під сумнів довгострокову генетичну різноманітність популяції.

Попри радіаційне забруднення, цей приклад доводить, що великі ссавці здатні виживати й адаптуватися в екстремальних умовах — чи не виростуть з часом гігантські корови з двома головами, звісно, ще належить спостерігати.