Вперше в американській військовій історії безпілотні надводні кораблі — дрони-човни одноразового застосування — використано як ударну зброю проти Ірану.
Перший удар стався 12 липня: три Saronic Corsair атакували підводний човен і об'єкт технічного обслуговування суден у порту військово-морської бази Бандар-Аббас. Центральне командування США (CENTCOM) оприлюднило деталі у понеділок.
«Вчора, використавши кілька ударних надводних дронів одноразового застосування, сили CENTCOM успішно атакували підводний човен і об'єкт технічного обслуговування суден в Ірані, — йдеться у дописі командування в X. — Нічні удари послабили здатність Ірану продовжувати атаки на торговельне судноплавство».
Удари відбулися на тлі боротьби між США та Іраном за контроль над Протокою Ормуз. Того ж дня Вашингтон оголосив про морську блокаду Ірану, яка перекриває рух суден з іранських портів і до них.
Що таке Saronic Corsair
Corsair — 24-футовий автономний БНК компанії Saronic. Розвиває швидкість до 35 вузлів (близько 65 км/год), несе корисне навантаження до 453 кг і долає до 1 000 морських миль. Дизайн у стилі швидкісного катера представлено 2024 року.
«Збройні сили США підтвердили використання кількох Saronic Corsair військової модифікації — вперше американські сили застосували морські дрони в бойових операціях», — заявила компанія.
Майкл Шубрідж, засновник аналітичного центру Strategic Analysis Australia, пояснив принцип дії: «Діставшись до портового об'єкта або судна, вони підриваються і знищують ціль. Їх називають дронами-камікадзе, бо вони не повертаються».
Відповідь Ірану
У відповідь Іран атакував два танкери ОАЕ: один член екіпажу загинув, восьмеро отримали поранення. Іранські ЗМІ повідомляють також про удари дронами по американських позиціях на базі Азрак у Йорданії — армія заявила, що продовжуватиме атаки до «остаточної перемоги».
Досвід України й «двобій безпілотних систем»
Шубрідж зазначив, що США врахували досвід України, яка застосовує аналогічні судна проти Росії — саме вони витіснили Чорноморський флот із Криму. «Американці все це бачили і тепер продемонстрували, що мають принаймні обмежені можливості робити щось подібне», — сказав він.
За його прогнозом, конфлікт може перетворитися на «двобій безпілотних систем». «Ці дешеві засоби — по суті катер із вибухівкою — можуть бути надзвичайно ефективними», — наголосив аналітик. Щоб встановити повний контроль над протокою, США доведеться поєднати традиційну авіацію, ракети й кораблі з новим поколінням морських дронів.