Кілька місяців поспіль Україна вимагає перехоплювачів Patriot PAC-3 MSE — щоб збивати балістичні ракети, які Росія запускає щодня. Запаси тануть: з 2023 року постачання PAC-3 MSE до України, за словами Зеленського, скоротилося майже вдвічі.
Причина — глобальний дефіцит. Американський арсенал впав із 2 330 одиниць на початку повномасштабного вторгнення до приблизно 800 сьогодні. Країни Перської затоки витрачали свої запаси під іранські атаки. Вашингтон зараз зайнятий поповненням власного арсеналу й арсеналів Затоки — не підтримкою Києва.
Масштаб попиту вражає: 25 серпня Центр стратегічних і міжнародних досліджень опублікував доповідь, за якою замовлення на PAC-3 MSE зросли на 839% — з 341 одиниці у 2026-му фінансовому році до 3 203 у 2027-му.
Новий і дешевший
Аби відповісти на цей попит, Lockheed Martin наприкінці липня представила PAC-3 ACE (Adapted Capability Effector) — версію, яка коштує вдвічі менше: близько 2,5 мільйона євро проти 5 мільйонів за MSE. Виробник обіцяє, що виготовляти її швидше й простіше.
Як досягли такого здешевлення? Віцепрезидент компанії Джейсон Рейнолдс пояснює лаконічно: «Ми змінили носову частину, змінили хвостову, прибрали двигуни управління вектором тяги — тож це вже не ракета прямого ураження». Дешевший ракетний двигун, спрощена система наведення, інший радар.
Паралельно Pentagon планує збільшити виробництво PAC-3 MSE із 600 до 2 000 перехоплювачів на рік до 2030 року — зростання на 233%.
Hit-to-kill проти «від удачі не застрахований»
Тут і починається головна проблема. PAC-3 MSE знищує балістичну ракету прямим кінетичним ударом — hit-to-kill: зіткнення й вибух. «Це як збити кулю кулею — точність до сантиметра на надзвуковій швидкості», — пояснив BFM Business Етьєн Маркюз, асоційований дослідник Фонду стратегічних досліджень із питань протиракетної оборони.
PAC-3 ACE працює інакше — підривається поблизу цілі, без прямого влучання. «Він краще підходить для нижчого сегменту загроз: проти дронів або літаків», — каже Маркюз. Балістична ракета, навіть пошкоджена вибухом, за інерцією долетить до землі. Hit-to-kill просто випаровує ракету — ACE такого не гарантує.
Чи є у цього бюджетного перехоплювача хоч якийсь шанс проти найкращих російських балістичних ракет? «Від удачі ніхто не застрахований», — відповідає дослідник. Це не відповідь — це вирок.
І ще один чинник. Перший тестовий політ PAC-3 ACE заплановано не раніше 2028 року. Доки американські й близькосхідні запаси не поповнені, Київ на цей перехоплювач не розраховуватиме ще дуже довго.