Коли розжарені уламки балістичної ракети «Орєшнік» прорізали нічне небо над Києвом у ранні години 24 травня, на кількох відео зафіксована дивна деталь: попри гуркіт від ударів об землю, жодних вибухових спалахів не було.
Розмиті записи двох попередніх ударів цією гіперзвуковою зброєю — по Дніпру в листопаді 2024 року та по Львову в січні 2026 року — показали схожу картину.
«Здається, вони не несуть жодної вибухівки», — сказав Радіо Свобода Павел Подвіг, старший науковий співробітник Інституту ООН з досліджень у сфері роззброєння. Гіперзвукові уламки, розжарені теплом атмосферного входу, «мабуть, є важкими об'єктами, задум яких — що руйнівна сила виходитиме з кінетичної енергії», — додав він.
Конрад Мужика, аналітик консалтингової компанії Rochan Consulting, каже, що удари завдаються приблизно 36 кінетичними пенетраторами, які виходять із шести бойових блоків «Орєшніка». Ці снаряди «спираються на вкрай високу швидкість удару для знищення цілей, а не на великі вибухові заряди», — пояснює аналітик.
Сумнівна ефективність
Зважаючи на орієнтовну вартість десятків мільйонів доларів за пуск, чимало коментаторів — у тому числі в Росії — поставили під сумнів доцільність такого застосування. «Просто шалено дороге обладнання, забите в землю», — написав у Telegram воєнний блогер Владімір Романов поруч із відео останнього удару. «Усе заради гарної картинки, якій уже ніхто не вірить (крім пенсіонерів)», — додав він.
«Орєшнік» — балістична ракета середньої дальності завдовжки близько 12 метрів із дальністю дії приблизно 5000 кілометрів і корисним навантаженням понад одну тонну. Мобільна зброя перевозиться на відносно невеликому транспортному засобі.
Балістичні ракети, які скидають бойові блоки з великих висот, відомо важко навести на ціль з точністю. Розслідування на основі відкритих джерел щодо удару по Дніпру 2024 року, спрямованого проти ракетного заводу радянської доби, дійшло висновку, що снаряди могли повністю промахнутися повз великий завод. Пресфотографії з місця подій зафіксували серйозні пошкодження даху однієї невстановленої будівлі, яка в іншому виглядала цілою.
У випадку удару 24 травня, за словами Мужики, відео «схоже, показує ударні елементи, розсіяні на відносно широкій площі» — що «може свідчити або про навмисний розподіл по кількох точках прицілювання, або про значні обмеження точності».
Психологічний розрахунок
Після удару по Білій Церкві один блогер визначив місце падіння одного зі снарядів і порівняв кратер розміром з басейном у СПА із руйнівною силою артилерійського снаряда. Українські служби надзвичайних ситуацій опублікували фотографії з пошкодженими гаражами та невеликою пожежею. Що саме було ціллю в місті — досі не встановлено, хоча в Білій Церкві розташований аеродром радянської доби.
Більшість експертів вважає, що головна мета ударів «Орєшніка» — психологічна. «Удари виглядають більш сумісними зі стратегічним сигналізуванням, ніж зі спробою досягти значного ефекту на землі», — сказав Мужика. Подвіг погоджується: «Технічно можна завдати певних збитків кількома снарядами по м'яких цілях, але це більше про сигналізування».
«Орєшнік» став пропагандистським акцентом для Кремля, який рекламує швидкість і дальність ракети — через увесь Європейський континент — та її здатність нести ядерні бойові частини. Державні ЗМІ Росії навели розрахунковий час польоту: 20 хвилин до Лондона і Парижа, 12 — до Варшави.
Ядерний вимір і попередження
Ядерна здатність ракети та послідовність запуску, схожа на МБР більшої дальності, очевидно, призвела до незвичної реакції: 20 листопада 2024 року, за день до першого пуску по Україні, посольства США та кількох країн Заходу несподівано зачинилися через «підвищені ризики повітряних атак».
Росія стверджує, що «автоматично» попереджає США за 30 хвилин до пусків. Пентагон підтвердив, що отримав повідомлення «незадовго» до удару в листопаді 2024 року. Але Подвіг вважає, що інформація може передаватися за кілька годин раніше: «Існує угода про балістичні запуски 1988 року, яку обидві країни досі виконують. Технічно вона поширюється лише на МБР, але Росія, мабуть, надсилає повідомлення, аби ці пуски не були сприйняті як запуск МБР».
Напередодні удару 24 травня президент Зеленський, посилаючись на розвіддані США та Європи, заявив, що Росія готується вдарити по Україні «Орєшніком». США наразі дотримуються ядерної позиції «удару за попередженням»: Вашингтон теоретично може завдати удару у відповідь ще до того, як ракети впадуть на американську територію.