Москва зробила ще один попереджувальний постріл у бік Лондона. Речниця МЗС Марія Захарова заявила в четвер: якщо Україна продовжить бити по Росії британськими крилатими ракетами Storm Shadow, британські військові об'єкти — і в Україні, і за її межами — можуть стати законною ціллю.
Привід з'явився напередодні. Москва звинуватила Київ в ударі Storm Shadow по торговому центру в підконтрольному Росії Донецьку. Серед постраждалих, за версією росіян, — цивільні й діти. Незалежної перевірки цих даних немає.
Захарова не обмежилася погрозою. Вона заявила, що Велика Британія вже «на крок від» юридичної співучасті в «тероризмі проти мирного населення» і закликала Лондон «негайно та однозначно» відмовитися від «агресивного курсу» — інакше ескалація вийде на «принципово новий рівень».
Прем'єр Великої Британії Енді Бернем відвідав Київ 24 серпня на День незалежності. Він оголосив, що британський оборонний підрядник може розкрити засекречені дані про компоненти SCALP/Storm Shadow — Україна разом із Францією хочуть налагодити складання цих ракет безпосередньо в Україні. SCALP — французька версія Storm Shadow, дальність — понад 250 км.
Речник Кремля Дмитро Пєсков обрав формулювання без обгорток: Британія «бере участь у війні» та «підливає олії у вогонь».
Лондон відповід стримано, але однозначно. Речник британського Міністерства оборони сказав Reuters, що Британія стоїть «пліч-о-пліч» з Україною й постачатиме озброєння для «захисту від незаконного вторгнення Путіна». Сам Бернем ще під час київського візиту назвав погрози «обурливими» і підтвердив, що британська підтримка не похитнеться.
Це вже не перший такий обмін. 17 серпня Москва попередила, що Британія «заплатить ціну» — після публікації The Times про те, що британські безпілотники вперше вдарили по об'єктах на території Росії. Міноборони Британії той факт досі не підтвердило.
Президент США Дональд Трамп у телефонному інтерв'ю Axios применшив ризики: напад Росії на країну НАТО він не вважає реальним сценарієм.
Директор Служби зовнішньої розвідки Росії Сергій Наришкін підтвердив, що зустрівся в Москві з директором ЦРУ Джоном Раткліффом. За його словами, зустріч була «робочою» — обговорювали питання в межах компетенції відомств. Трамп охарактеризував поїздку Раткліффа як «напівробочу».