Що директор ЦРУ Джон Ретліфф шукав у Москві — стало трохи зрозуміліше. New York Times із посиланням на діючих і колишніх американських держслужбовців пише: він мав особисто передати главе зовнішньої розвідки Росії Олександру Бортнікову «похмуру оцінку» перебігу війни в Україні.
Мета — підштовхнути Кремль до угоди, поки його військове й економічне становище не стало ще гіршим. США переконані: Путін отримує з фронту лакований варіант зведень і не має реального уявлення про ситуацію. Ретліфф розраховував на інший формат: Путін — колишній офіцер спецслужби — сприйме оцінку від ЦРУ серйозніше, ніж дипломатичні запевнення.
Ні погроз, ні гарантій
Самі автори матеріалу NYT визнають: вони не знають, чи означає поїздка зміну курсу США щодо переговорів з Москвою. Це, швидше, спроба оживити процес, що застряг. Погрозами там і не пахло — Ретліфф приїхав не тиснути, а інформувати. І американська сторона вже чітко розуміє: просто так Україна Донбас не здасть.
Інші медіа трактували поїздку інакше. Wall Street Journal і Politico писали — знову ж таки з посиланням на анонімів — що Ретліфф нібито застерігав Москву від нападу на союзників по НАТО. Версії розходяться. Але що в них спільне — таємна поїздка директора ЦРУ до Москви відбулась, і це вже само по собі сигнал.
Трамп: «Вони не нападуть»
Президент США Трамп відмовився пояснювати деталі. На запитання про мету поїздки відповів лаконічно: «Вони не нападуть» — і більше нічого. Наступного дня уточнив: візит не пов'язаний з погрозами Росії щодо НАТО. Але пов'язаний з Україною. Крапка.