Офіцер піхоти Олексій Михайлов щойно провів 343 дні на передовій без єдиного виїзду — у своєму батальйоні вважають, що це одне з найтриваліших бойових відряджень для офіцера в Збройних силах України.
Його тривале перебування на позиціях у лісистій місцевості між населеними пунктами на сході Запорізької області засвідчує критичну нестачу особового складу в Україні, поки війна затягується вже понад четвертий рік.
37-річний офіцер мав можливість залишити передову, однак добровільно залишився через кадрові проблеми.
«Моя рота некомплектна (як і всі інші), і з тих, хто тут є, приблизно половина — люди за 50 років», — сказав Михайлов, чий позивний «Ботанік». — «В ідеалі піхотинець мав би місяць нести бойове чергування і місяць відновлюватися у прифронтовому селі. Але за нинішніх умов це абсолютно нереально через нестачу людей».
Батальйон повідомив CNN, що типове бойове відрядження для їхнього підрозділу становить близько трьох-чотирьох місяців. По всій армії солдати зазвичай несуть службу на передовій ротаціями до трьох місяців, хоча показники суттєво різняться.
«Піхота служить найдовше, і чим далі від лінії фронту, тим коротше бойове відрядження», — розповів CNN майор Ярослав Галас, офіцер 3-го гірсько-штурмового батальйону 128-ї гірсько-штурмової бригади. — «Наприклад, пілоти розвідувальних БПЛА можуть перебувати на бойових позиціях 3–4 дні, тоді як пілоти FPV-дронів — тиждень».
Кадрова криза на фронті
Подовження термінів відряджень відбувається на тлі того, як українські командири попереджають про кадрові проблеми, визнаючи, що армія ніколи не зрівняється з людськими ресурсами значно більшої за чисельністю російської армії.
CNN раніше повідомляв про збільшення використання Україною наземних роботів і дронів під керуванням пілотів, розташованих за кілометри від лінії фронту. Україна також активізувала зусилля з мобілізації чоловіків, які не мають законної відстрочки від служби.
Місцеві ЗМІ в останні місяці повідомляли й про інші випадки тривалого несення служби. Старший лейтенант Іван Кавун, командир кулеметного взводу 30-ї механізованої бригади, провів на передовій 486 днів.
«Нам скидали постачання дронами. Якщо заїжджала машина, вона привозила місячний запас провізії», — розповів Кавун. — «Траплялися як кумедні, так і не дуже кумедні історії. У нашому бліндажі народилося кошеня. Потім його поранив уламок танкового снаряда».
Мотивація та моральний дух
У заяві, опублікованій у соціальних мережах його бригадою, Михайлов описав жах від загибелі бійців під російським вогнем, а також постійні атаки, які посилювалися, коли погода була надто поганою для застосування дронів.
«Я вбачаю своє головне завдання як командира в тому, щоб мінімізувати втрати особового складу. В ідеалі — не допустити їх узагалі… Але на війні, і в піхоті, це, на жаль, неможливо», — сказав він. — «Щодо особистої мотивації — я не хочу, щоб моя сім'я, моя донька, бачила те, що бачу я: вибухи, прильоти ракет, зруйновані села, смерть. Ось чому я тут».
Позивний «Ботанік» офіцер отримав через «інтелігентний вигляд» і окуляри, а також тому, що за освітою є науковцем — має диплом із біології Харківського національного університету імені В. Н. Каразіна. Весь підрозділ Михайлова у складі 3-го гірсько-штурмового батальйону — це колишні цивільні або резервісти, які потрапили до збройних сил лише після початку повномасштабного вторгнення Росії в Україну.
Офіцер розповів, як підтримував моральний дух упродовж майже річного перебування на передовій, стежачи за тим, щоб він сам і підпорядковані йому солдати підтримували зв'язок із рідними.
«Я дбав про те, щоб кожен мав можливість щодня зв'язатися зі своєю сім'єю — це дуже допомагає», — сказав він. — «Коли у лютому на передовій проходила верифікація Starlink і наші термінали теж не працювали, ми зв'язувалися з бійцями по радіо й передавали повідомлення їхнім рідним телефоном».
Нагорода від Зеленського
У середу президент України Володимир Зеленський нагородив Михайлова орденом Золотої Зірки та присвоїв йому звання Героя України — найвищу відзнаку в державі. Президент відзначив особисту мужність і героїзм офіцера.
Після 343 днів на передовій Михайлов отримав короткострокову відпустку. Його бойове відрядження тривало з 1 квітня 2025 року по 8 березня 2026 року. За приблизно місяць відпочинку він відсвяткував десятий день народження доньки і навчив її кататися на велосипеді. Після цього повернувся до свого підрозділу.
У підготовці матеріалу брала участь Вікторія Бутенко, CNN.