Станом на середину травня 109 із 195 американських посольств залишалися без підтвердженого Сенатом посла, повідомляє The Independent з посиланням на дані Асоціації американської закордонної служби. Це вдвічі більше, ніж у перший президентський термін: тоді вакантними були лише 45 посад.
Серед країн без повноважного посла США — Україна, Росія, Саудівська Аравія та Об'єднані Арабські Емірати. Всі ці держави так чи інакше пов'язані з кризами, що безпосередньо зачіпають американські інтереси.
«У всіх цих місіях мають бути посли, коли ти ведеш війну», — заявила Reuters Барбара Ліф, дипломат у відставці, яка керувала ближньосхідним напрямком за першої адміністрації Трампа і за Байдена. «В момент кризи — а ця криза не має видимого кінця — адміністрація залишила ці місії в жалюгідному стані».
Незаповнені посади з'явилися на тлі кількох одночасних гарячих точок: США ведуть війну з Іраном, конфлікт в Україні загрожує перекинутися на країни НАТО, а Трамп провадить максималістську зовнішню політику — від Карибського регіону до Гренландії.
Держслужбовці та іноземні дипломати розповіли виданню, що вакансії б'ють по комунікації саме в критичні моменти. Коли минулого місяця Трамп погрозив знищити іранську цивілізацію, закордонні партнери не могли отримати від Держдепартаменту чіткої відповіді, що саме означала ця погроза.
Замість підтверджених Сенатом послів США покладаються на тимчасових повірених у справах нижчого рівня та дипломатів, чиї місії охоплюють одразу кілька країн. Том Баррак одночасно виконує роль спеціального посланника в Сирії та посла в Туреччині.
До переговорів найвищого рівня президент залучає особистих знайомих. Джаред Кушнер і Стів Вітков — співзасновник криптопроекту Trump World Liberty Financial — обидва виступають спеціальними посланниками на переговорах щодо врегулювання воєн в Ірані та Україні.
Минулого року Держдепартамент покинули близько 3 000 співробітників. Адміністрація відкликала 30 послів, призначених Байденом, скоротила Раду національної безпеки і заморозила виплати іноземної допомоги на мільярди доларів.
Критики звинувачують президента у призначенні некваліфікованих союзників на ключові посади. Колишній зірка американського футболу Герчел Волкер, чия сенаторська кампанія в Джорджії провалилася через низку особистих скандалів, призначений послом на Багамах. Карі Лейк з Аризони — заперечувачка результатів виборів і невдала кандидатка в Сенат — висунута на посаду посла на Ямайці.
«Президент має право визначати, хто представляє американський народ та інтереси країни у світі», — відповів на запит виданню речник Держдепартаменту, додавши, що місіями без підтвердженого посла керують «досвідчені тимчасові повірені у справах».