Наближаючись до 10-ї річниці голосування за вихід із Євросоюзу, британці починають дискутувати про повернення до того, що самі називають Європою. Але, як і в більшості попередніх британських дискусій про «Європу», ця теж — Європа без Європи. Обговорення зводиться до того, що найбільше вигідно Великій Британії з економічного погляду та як туди дістатися через внутрішню партійну політику. Думки й інтереси решти Європи не беруться до уваги майже зовсім.

Нещодавно міністр фінансів лорд Лівермор став першим членом уряду, який публічно підтримав ідею повернення до ЄС. «Звісно,» — сказав він у Палаті лордів, — «Велика Британія повернеться до Європейського Союзу, бо це абсолютно відповідає нашим національним економічним інтересам». Наче достатньо постукати у двері ЄС — і нас одразу радо прийматимуть назад.

Чим насправді зайнята Європа

Якби запитати всіх чинних британських депутатів, коли наступного разу засідає Європейська рада в Брюсселі, сумніваюся, що хоча б жменька дала правильну відповідь. Варто зазирнути до порядку денного цього зібрання на найвищому рівні — національних лідерів 27 держав-членів ЄС разом із ключовими керівниками союзних інституцій. З 18:00 четверга до обіду п'ятниці вони обговорюють Україну, Близький Схід, наступний семирічний бюджет ЄС, глобальні економічні виклики, оборону та безпеку Європи, міграцію та наркотики. Повна тарілка.

Якщо стежити за європейськими медіа або слухати, як німці розмовляють про Європу з поляками, а італійці з португальцями, наш осяяний скіпетром острів майже не фігурує. З обох берегів Ла-Маншу «Європу» знову трактують без Британії. Єдиний суттєвий виняток — оборона і безпека, де британці досі вважаються важливим гравцем. Польський міністр закордонних справ Радослав Сікорський — людина з освітою Оксфорду, колишній шанувальник усього британського — тепер холодно характеризує Велику Британію як «постачальника безпеки».

Охочих вступити до ЄС не бракує. Вже є дев'ять офіційно визнаних країн-кандидатів, серед них маленька Чорногорія — лідер перегонів — і дуже велика Україна (UKR сьогодні важливіший для Європи, ніж UK). У серпні Ісландія проводить референдум щодо відновлення переговорів про членство. Схожа дискусія знову жевріє у заможній Норвегії. І будьмо чесними: є в ЄС ті, хто не зрадів би поверненню Британії — меншість, але помітна.

Джонсон і документальний фільм, що болить

Новий документальний фільм BBC, що повертається до подій 2016 року, боляче нагадує про рівень британської дискусії про Європу. Серед тих, хто підготував найбільший акт національного самокаліцтва в новітній нашій історії, знову з'являється Борис Джонсон — думки такі ж розпатлані, як і волосся. Він формулює суть питання так: «Або ти хочеш, щоб країна була незалежною, або вважаєш, що нам треба створити федеральну Європу». Насправді весь мейнстрим континентальної європейської політики саме й займається пошуком середнього шляху між цими двома крайнощами. Якщо дивитися на Джонсона максимально прихильно — він не навчився нічого й не забув нічого відтоді, як на початку 1990-х був євроскептичним кореспондентом у Брюсселі.

Стратегічний аргумент: чому повернення неминуче

Якщо поглянути на те, як найімовірніше розвиватиметься світ наступні 20 років — світ конкуруючих великих держав із військово агресивною Росією, економічно агресивним Китаєм і США, які ніколи не повернуться до свого виняткового рівня трансатлантичних зобов'язань часів після 1945 року — очевидно: найкраща ставка для середньої держави на кшталт Британії — бути частиною більшого угруповання країн, що поділяють ті самі інтереси та цінності.

Тоні Блер, щойно ставши прем'єр-міністром, якось безглуздо заявив: «Британія має бути більшою!» Кожна інша європейська країна, починаючи з Франції та Німеччини, могла б пояснити йому, як саме стати «більшою». Тому стратегічна мета британської політики — повноправне членство Великої Британії в тому, чим на той час буде вже інший Євросоюз. Тверезий аналіз показує: і в довгострокових інтересах самого ЄС мати серед своїх 30 з гаком членів Британію, чия усвідомлена воля — бути серед них.

Марафон демократичного переконування

Щоб туди дістатися, знадобиться марафон демократичного переконування — по обидва боки Ла-Маншу. У британських опитуваннях вже є більшість на підтримку повернення до ЄС, а серед молодших виборців ця перевага велика: за даними Ipsos, 68% серед тих, кому від 18 до 34 років. Час працює на Breturn.

Але в партійно-політичному вимірі все складно. Людина, яка найімовірніше замінить Кіра Стармера на посаді лейбористського прем'єра, — Енді Бернем, мер Великого Манчестера. Він — або хто там прийде після Стармера — може відчувати себе обмеженим нинішніми партійними «червоними лініями»: жодного повернення до митного союзу, єдиного ринку чи свободи пересування. Але новий уряд повинен вже зараз заявити про набагато ширші стратегічні амбіції.

Лейбористи мають вийти на наступні вибори — не пізніше 2029 року — без будь-яких «червоних ліній», просто заявивши, що прагнуть досягти відносин, які будуть найкращими для Британії. В ідеалі такої позиції дотримувався б весь блок лівоцентристів і лібералів — ліберальні демократи, лейбористи, зелені, шотландські та валлійські націоналісти. За наступні три роки в Європі багато чого зміниться, і в наступному парламенті можуть знадобитися проміжні кроки — наприклад членство в єдиному ринку; але демократичне переконування має починатися зараз.

У цьому небезпечному пост-американському світі найкраще місце для Британії справді «в серці Європи», і єдиний спосіб бути там — бути повноправним членом ЄС. Та кожен крок залежатиме від ЄС, який тримає більшість карт. Тому британці мусять зрозуміти, звідки беруться інші європейці, як насправді функціонує їхній складний союз і що, говорячи прямо, вони з цього матимуть. Обрані британські представники зобов'язані навчитися говорити «по-європейськи» — тією унікальною мовою, де просування національного інтересу переплітається з прийняттям спільного європейського майбутнього. Чи здатен сьогоднішній британський політичний клас на це? Автор сподівається на це більше, ніж сумнівається.

Тімоті Гартон Еш — історик, політичний аналітик і оглядач The Guardian. Його нова книга «Європа в 7 з половиною розділах» виходить цієї осені.