Колишній бургомістр Гамбурга Клаус фон Донаньї (СДПН) виступив за збереження побратимства з Санкт-Петербургом, незважаючи на те що Росія веде агресивну війну проти України вже понад чотири роки.
«Побратимські зв'язки між містами абсолютно необхідні для стосунків між народами», — заявив він в інтерв'ю «Hamburger Abendblatt». За його словами, такі зв'язки є страховою сіткою на складні часи, а обмін через спортивні федерації чи культурні установи треба зберігати.
«Тому саме зараз я вважаю партнерство з Санкт-Петербургом вкрай важливим», — наголосив фон Донаньї. На його думку, в нинішній ситуації може допомогти дипломатія другого рівня — збереження відкритих переговорних каналів. «Мені абсолютно незрозуміло, як ХДС узагалі може дійти до думки розірвати його», — додав він. Фон Донаньї посилається на роки правління Віллі Брандта і політику розрядки: треба «підтримувати контакт з іншою стороною і тримати канали для переговорів відкритими».
Фракція ХДС у бурґерській раді ще у лютому виносила на голосування клопотання про формальний і остаточний розрив побратимства між Гамбургом і Санкт-Петербургом — безуспішно. Лідер опозиції допускав поновлення партнерства лише тоді, «коли Росія назавжди повернеться до дотримання міжнародного права, відновить і визнає територіальну цілісність і суверенітет України, а також виконає базові демократичні принципи та принципи правової держави».
Офіційно чинне побратимство Гамбурга й Санкт-Петербурга — найстаріше серед усіх партнерств ганзейського міста: йому близько 60 років. Після початку повномасштабного вторгнення у лютому 2022 року воно заморожене. Чинний бургомістр Петер Ченчер (СДПН) тоді оголосив, що місто не продовжуватиме підготовку до «Німецького тижня» в Санкт-Петербурзі, та скасував заплановану туди поїздку.