Велика Британія підтверджує підтримку конкретними кроками: прем'єр-міністр Ендю Бернем летить до Києва в понеділок — перша закордонна поїздка після того, як він у липні очолив уряд. Привід — 35-та річниця незалежності України. Збіг з черговим загостренням на фронті не випадковий.
Бернем головуватиме на першому засіданні «коаліція бажаючих» — ініціативи, яку запустили Лондон і Париж за попереднього прем'єра Кіра Стармера. Окрім цього, він прийме нагороду від імені британського народу за підтримку, яку Велика Британія надає Україні від початку повномасштабного вторгнення.
Контекст для візиту — важкий. Росія кілька тижнів б'є з підвищеною інтенсивністю: у п'ятницю ракета влучила в торговий центр, загинуло щонайменше 16 людей.
«У 35-ту річницю незалежності український народ має знати без жодного сумніву: Велика Британія з вами — сьогодні й стільки, скільки буде потрібно. Наша підтримка не захитається. Зрештою, безпека України — це наша безпека», — сказав Бернем напередодні поїздки. Він назвав британсько-українську дружбу такою, що «переживе незаконну війну росії», і коротко підсумував: «Ми не відступимо, поки не буде справедливого і тривалого миру».
Головна практична новина візиту — рішення щодо MBDA. Британський уряд дозволить оборонній компанії розсекретити дані про власні компоненти для далекобійної ракети Scalp — французького аналога Storm Shadow. Обидві ракети побудовані на спільних британсько-французьких технологіях. Президент Еммануель Макрон розглядає можливість розгортання в Україні ліній місцевого складання Scalp, і рішення Лондона, по суті, відкриває для цього двері.
Москва тиск нарощує. Напередодні посольство рф у Лондоні звинуватило Британію в «навмисній ставці на ескалацію» — у відповідь на використання Україною британських дронів у ударах по російській інфраструктурі. Київ тим часом посилив далекобійні атаки: під удар потрапили нафтопереробні заводи й склади Wildberries, найбільшого онлайн-рітейлера рф. Бернем відрізав ще минулого тижня: «Ми не друзі в погоду. Ми будемо поруч з Україною в її тяжку годину».
Ще одна деталь на полях: посол росії в Лондоні Андрій Кєлін кілька тижнів тому залишив свій пост. Наступника Кремль не назвав — але посольство запевнило BBC, що це не сигнал про зниження рівня дипломатичних відносин.
Зеленський першим із закордонних лідерів відвідав Бернема на Даунінг-стріт після формування нового уряду в липні.