26 квітня 1986 року вибух на Чорнобильській атомній електростанції в Україні спричинив те, що ООН охарактеризувала як найтяжчу ядерну аварію в історії. Катастрофа торкнулася понад 3,5 мільйона людей і забруднила майже 50 000 квадратних кілометрів землі — і її наслідки відчуваються й досі, через чотири десятиліття.
У суботу члени української громади Австралії відзначать річницю мітингом у Сіднеї. За словами організаторів, захід має на меті не лише вшанувати пам'ять жертв, а й привернути увагу до збережених ядерних загроз у сучасній Україні.
Що сталося 26 квітня 1986 року
На світанку четвертий енергоблок Чорнобильської АЕС вибухнув під час технічного випробування, яке проводилося з порушенням протоколів безпеки. Експеримент мав імітувати відключення електроенергії, натомість він оголив небезпечну нестабільність реактора. Коли системи охолодження відмовили, вода всередині перетворилася на пару — і вибух розніс реактор на частини. Сталева кришка вагою 1 000 тонн, за повідомленнями, була відкинута силою вибуху.
Радіоактивні опади поширилися далеко за межі України, охопивши кілька європейських країн. Близько 350 000 людей було евакуйовано, а прилегла територія перетворилася на зону відчуження.
Радянське замовчування та його ціна
Доктор Метью Сассекс з Центру європейських студій Австралійського національного університету розповів SBS News, що жодного публічного попередження не пролунало — навіть коли радіоактивні матеріали поширювалися Європою. Катастрофа стала відомою лише після того, як станції моніторингу в інших країнах зафіксували аномальний рівень радіації.
«Спершу там панувало невір'я в те, що проблема взагалі існує — це призвело до вкрай повільної реакції. А потім вдалися до спроби вирішити все, кидаючи в топку людські життя», — сказав він.
Антон Богданович з організації «Українці Сіднея» розповів, що замовчування коштувало багатьом людям здоров'я і життя. «Цього можна було уникнути, якби людям просто дали правильні поради: надягайте захисний одяг, заклейте вікна, не виходьте надвір», — сказав він. Кілька членів його родини зазнали тривалих наслідків для здоров'я через відсутність застережних заходів.
Герої, які врятували Європу
Захід у Сіднеї включатиме театральну виставу та вшанування тих, хто ризикував своїм життям у перші години після катастрофи. Особлива увага — трьом чоловікам, які злили воду з басейну під реактором, аби запобігти ще більшому вибуху. «Половина Європи стала б непридатною для проживання, якби не вони… Вони захистили Європу від значно більшої катастрофи», — сказав Богданович.
Чорнобиль і сучасні ядерні загрози
Сассекс наголошує, що Чорнобиль залишається особливо актуальним з огляду на ядерні погрози з боку Росії. «Це те, що потенційно використовується для ядерної сигналізації… Вони говорили про ядерні аварії в поточній війні в Україні», — сказав він.
Особливе занепокоєння викликає Запорізька атомна електростанція — найбільша в Європі. Богданович також зазначив, що Нову безпечну конфайнмент-оболонку над зруйнованим реактором, завершену в 2016 році, з того часу пошкодили російські удари.
«Ми просто хочемо, щоб світ зрозумів небезпеку, — підсумував Богданович. — Треба бути дуже жорсткими щодо ядерного шантажу, за яким мусять негайно настати наслідки».