Президент України Володимир Зеленський звернувся з незвично прямим закликом до президента Дональда Трампа та Конгресу США, попередивши, що Україна терміново потребує додаткових зенітно-ракетних комплексів Patriot — Росія посилює удари балістичними ракетами по українських містах.
У п'ятисторінковому листі, доставленому до Білого дому та на Капітолійський пагорб, Зеленський зазначив, що здатність України захищати мирне населення значною мірою залежить від американських систем Patriot. Балістичні ракети — одна з небагатьох воєнних переваг, які Москва ще зберігає, написав він.
«Реальність не змінюється на землі»
Посол України в США Ольга Стефанішина в інтерв'ю RFE/RL 27 травня пояснила суть листа: зміни в дипломатичній риториці не змінили ситуацію на полі бою.
«Риторика може бути різною, дипломатичні динаміки можуть бути різними, пріоритети можуть змінюватися, але реальність не змінюється», — сказала вона. «Люди гинуть».
За словами Зеленського, поки «доля багатьох життів» вирішується в цій війні, Patriot залишається «найефективнішим захистом проти кожного типу російських балістичних ракет».
PURL не встигає за загрозою
Заклик надійшов на тлі того, що адміністрація Трампа уникає прямих пакетів військової допомоги Києву, покладаючись натомість на механізм Prioritized Ukraine Requirements List (PURL) — союзники по НАТО купують американські системи озброєнь для України. Однак Зеленський попередив, що поставки в рамках програми відстають від потреб на полі бою.
«Нинішній темп поставок через PURL більше не встигає за реальністю загрози, з якою ми стикаємося», — написав він.
Зеленський також вказав на зростання світового попиту на перехоплювачі для Patriot через ширші безпекові виклики та конкуренцію за американські запаси.
«Для нас — для нації, яка бореться за виживання — немає нічого болючішого, ніж бачити батареї Patriot без завантажених ракет», — написав він.
Ракети і дипломатія
У пості в соціальних мережах 27 травня Зеленський визнав, що одночасне звернення і до президента США, і до Конгресу — крок незвичний для іноземного лідера. Але ситуація вимагає «швидких і ефективних дій», наголосив він.
Центральний аргумент листа: потужніша протиповітряна оборона здатна вплинути на розрахунки Москви і відкрити простір для переговорів. «Балістичні ракети — це остання серйозна перевага Путіна», — написав Зеленський, застерігши: Росія продовжуватиме обстріли, щоб уникнути дипломатії, якщо Україна не нейтралізує цю загрозу.
«Що швидше ми зможемо забезпечити надійніший захист від балістичних загроз, то швидше ми зможемо змусити дипломатію працювати», — написав він. «Поки Росія продовжує покладатися на ракети, її інтерес до дипломатії не є справжнім».
Реакція на Капітолії та оцінки дипломатів
Лист швидко викликав відгуки у Вашингтоні. Республіканський конгресмен Джо Вілсон заявив RFE/RL, що Україна залишається ключовим партнером. «Протиповітряна оборона рятує життя, а Україна — перевірений партнер у боротьбі з тероризмом», — сказав він, додавши, що «воєнний злочинець Путін вбиває людей у церквах і дітей під час ігор».
Колишній головний дипломат США у Києві Вільям Тейлор-молодший — обіймав цю посаду за адміністрацій Джорджа Буша-молодшого та впродовж першого терміну Трампа — назвав потребу в Patriot критичною. «Українці можуть досить ефективно збивати дрони, але проблема — саме в балістичних ракетах», — сказав він RFE/RL 27 травня. За його словами, «Patriot бракує по всьому світу», а міжнародний тиск на Росію через удари по цивільних має зростати.
Стефанішина зазначила, що Москва намагається використати розбіжності між союзниками: «Вони думають, що можуть скористатися цим, підриваючи єдність». За її словами, здатність перехоплювати балістичні ракети «перебуває виключно в розпорядженні уряду США», і саме щодо цього Київ «справді відчайдушно» прагне домовитися. Вона підтвердила, що Україна готова самостійно фінансувати додаткові системи. «Ми точно зможемо за це заплатити», — сказала посол.
Білий дім на запит RFE/RL не відповів. Кілька парламентських офісів повідомили, що їхні законодавці ще не ознайомилися з листом.