Президент України Володимир Зеленський прибув до Саудівської Аравії для переговорів із питань безпеки — це вже його другий візит до регіону відтоді, як американо-ізраїльська війна з Іраном охопила регіон і нині перебуває під перемир'ям. Паралельно Росія продовжує завдавати смертоносних ударів по Україні.
«Сьогодні ми просуваємо наші домовленості з Саудівською Аравією в галузях безпеки, енергетики та інфраструктури. Важливо, що зміцнення є взаємним», — написав Зеленський у X 24 квітня.
Оборонне співробітництво та дронові технології
Візит відбувається майже через місяць після підписання Києвом та Ер-Ріядом угоди про оборонне співробітництво — на тлі безперервних відплатних ударів Ірану по цивільній та енергетичній інфраструктурі Близького Сходу.
Після того як перші дрони «Шахед» вразили країни Перської затоки, Київ — попередньо уклавши низку двосторонніх угод із европейськими партнерами, зокрема щодо спільного виробництва дронів із Німеччиною, — прагне запропонувати регіону перевірені в бою технології та військову експертизу.
Технологія дронів «Шахед» іранського походження вже давно стала основою вітчизняного дронового виробництва Росії: Тегеран постачав Москві військове обладнання та ноу-хау впродовж перших років повномасштабної війни. Відтоді Росія нерідко запускає по Україні близько 100 таких дронів за раз. У відповідь Київ розробив економічно ефективні дрони-перехоплювачі, які дозволяють збивати близько 90 відсотків ворожих апаратів.
І Тегеран, і Москва скептично висловлювалися щодо реальної цінності допомоги, яку Київ може запропонувати країнам Затоки. Іранський посланник в Україні охарактеризував її як «не що інше, як жарт і показний жест».
Президент США Дональд Трамп, зі свого боку, заявив, що Зеленський — остання людина, до якої він звернувся б за допомогою у військових зусиллях Вашингтона проти Ірану, — попри повідомлення про переговори між США та Україною з цього питання. Водночас агентство Reuters з посиланням на п'ять джерел повідомило, що Сполучені Штати розмістили українські дрони на своїй ключовій авіабазі в Саудівській Аравії.
Удар по Одесі: двоє загиблих
Поки Зеленський проводив переговори за кордоном, Одеса знову потрапила під російський авіаудар. За словами голови Одеської обласної військової адміністрації Сергія Лисака, внаслідок удару 24 квітня загинуло подружжя — обом по 75 років; ще 17 людей отримали поранення.
Місцева мешканка розповіла Українській службі Радіо Свобода, що вибух вибив у її квартирі вікно разом із рамою. «Вибух викинув на мене вікно й раму просто… Усе падало. Я злякалася», — сказала вона на місці події.
Обмін військовополоненими
24 квітня Москва і Київ провели черговий обмін військовополоненими: сторони повернули по 193 особи. Зеленський повідомив, що серед тих, хто повернувся до України, — військовослужбовці, прикордонники та поліцейські, які отримали поранення або яким висунули кримінальні звинувачення в Росії.
Уповноважений Верховної Ради України з прав людини Дмитро Лубінець повідомив Українській службі Радіо Свобода, що повернуті утримувалися в Чеченській Республіці у складі Росії. За його словами, більшість із них не були офіційно підтверджені як військовополонені Міжнародним комітетом Червоного Хреста, а один вважався зниклим безвісти.