Більш ніж чотири роки по тому, як Росія атакувала Київ через Білорусь, Україна не збавляє темпів укріплення цього кордону. Колись жваве прикордонне сполучення між двома країнами стало тихим замінованим клаптиком землі, закритим для цивільних.
Уздовж 1084-кілометрового кордону дороги на більшості відрізків накриті антидронними сітками. По обидва боки стоять ряди колючого дроту й бетонні протитанкові загородження: так звані «зуби дракона».
Журналісти Associated Press на початку липня відвідали північні прикордонні ділянки на тлі напруженості між Київом і Мінськом. Україна вимагала від Білорусі демонтувати ретрансляційні станції, встановлені Росією на її території для збільшення дальності дронів, що б'ють по українських містах.
За словами Києва, Мінськ виконав вимогу. Після цього риторика між двома урядами помітно пом'якшилася. Українські чиновники кажуть, що не бачать ознак нарощування російських військ у Білорусі, але зміцнення кордону залишається пріоритетом незалежно від поточної ситуації.
Президент Білорусі Олександр Лукашенко неодноразово запевняв, що не відправить власних солдатів воювати, якщо Білорусь не атакують. Люди, що живуть поблизу кордону, кажуть: загроза глибшого втягнення країни в російську війну залишається джерелом постійного занепокоєння.
Для більшості місцевих жителів масштабні укріплення є нагадуванням про перші дні вторгнення й водночас свідченням того, що Україна готується до будь-якого розвитку подій.
Прикордонники патрулюють район цілодобово: на бронетехніці, з дронами й іншими системами спостереження. Київ не приховує: нарощування укріплень триватиме роками, адже Білорусь лишається найближчим військовим союзником Росії.
У підготовці матеріалу брав участь журналіст Associated Press Володимир Юрчук із Києва.