Україна придбає 20 нових винищувачів Gripen E та безкоштовно отримає 16 старіших модифікацій C/D від Швеції. Угоду оголосили президент Володимир Зеленський і прем'єр-міністр Ульф Крістерссон на спільній пресконференції у четвер.
Базою для угоди став меморандум про наміри, підписаний торік: тоді Швеція погодилася потенційно продати до 150 реактивних літаків Saab Gripen E Києву. Нові Gripen E очікуються не раніше 2030 року, тому передання 16 варіантів C/D наступного року дасть українським ВПС тимчасове підсилення. Зараз авіапарк країни складається зі суміші радянських і західних машин.
«Gripen — найкращий і оптимальний вибір для України. Тому сьогодні ми робимо наступний великий крок у цій спільній подорожі», — заявив Крістерссон на авіабазі Упсала, де виставили два винищувачі. Зеленський назвав купівлю трансформаційною: «Нам потрібні ці літаки, і для нас це справді нова сторінка для України». За його словами, Київ планує придбати всі 150 передбачених угодою літаків — «Бог дасть, фінансування вистачить».
На фінансування купівлі Україна виділила 2,5 млрд євро з 90-мільярдного пакету позики ЄС. Нові Gripen E, які мають надійти з 2030 року, забезпечать довгострокове оновлення авіапарку.
Gripen вважається економічно ефективнішою альтернативою американському F-35. Літак простий в обслуговуванні й може злітати з розосереджених авіабаз — зокрема зі звичайних доріг, що дає суттєву гнучкість в умовах оборони.
Швеція загалом виділила 128 млрд шведських крон (9,7 млрд фунтів стерлінгів) у вигляді військової та цивільної допомоги Україні. На 2025–2026 роки заплановано ще 80 млрд крон. Для Стокгольма угода також зміцнює вітчизняну оборонну промисловість, попит на яку різко зріс після повномасштабного вторгнення Росії.
Акції Saab — виробника Gripen — зросли на 4,4%, ставши найкращими в Європі за день. Генеральний директор Мікаель Юганссон назвав це «великим днем», пояснивши Reuters: «Що більше країн обирає Gripen і що більше він літає в операціях, то краще люди розуміють, яким потенціалом він наділений».