Рівно три роки тому, 6 червня 2023 року, Каховська гребля — одна з найбільших в Європі — була підірвана. Розслідування незалежних журналістів вказують на Росію як найімовірнішого виконавця. Москва і досі звинувачує Україну.
Каховське водосховище простягалося на 240 кілометрів, подекуди понад 20 кілометрів у ширину. Після вибуху рушили понад 18 мільярдів кубометрів води — масштаби катастрофи тоді можна було лише передбачати.
Природа відновлюється — але інакше
Там, де було водосховище, тепер ростуть семиметрові дерева. Про це розповідає біолог Олексій Василюк з Інституту зоології Національної академії наук. «Якби тоді хтось сказав нам, що такий величезний об'єкт за такий короткий час повністю заросте лісом, ми б відповіли: такого не буває. Але виявилося: буває».
Наслідки для екології виявилися менш катастрофічними, ніж побоювалися. Дослідниця Наталія Осадча з Національної академії наук керує масштабним науковим проектом із вивчення катастрофи — до нього залучено близько 40 науковців. За її словами, хвиля підняла верхні шари донних відкладів з важкими металами і змила їх до Чорного моря. Відкладення, що залишилися, висохли й перетворилися на ґрунт, схожий на такир — розтріскуваний ґрунт напівпустельних регіонів Центральної Азії.
Мільйони без питної води
Соціальні наслідки набагато серйозніші. Каховське водосховище було для півдня України — посушливого регіону — джерелом, без якого не обійтися. Близько 1,8 мільйона людей одразу залишилися без централізованого водопостачання. Держава шукала тимчасові рішення, але в багатьох місцях вода виявилася неналежної якості. У Криворізькому регіоні з крана тече лише технічна вода — мешканці вимушені купувати питну в магазинах.
Сільське господарство і ядерна безпека
Зрошувальна система на півдні країни зруйнована повністю. Родючий чорнозем є, але поливати нема чим — і це на тлі того, що через російську окупацію площі під сільськогосподарськими культурами й так суттєво скоротилися.
Запорізька атомна електростанція, яка перебуває під контролем Росії, також постраждала: без охолодження з водосховища вона не може працювати. Зараз реактори заглушені.
Що далі
Перспективи відновлення туманні. Водопостачання теоретично можна забезпечити з інших джерел — наприклад, з іншого водосховища на Дніпрі. Осадча пропонує відбудувати Каховське водосховище в меншому масштабі. Але поки по обидва береги Дніпра стоять одне проти одного українська і російська армії, жодне масштабне відновлення неможливе.