Безпілотники стали звичним елементом сучасного поля бою. Країни дедалі більше вкладають кошти як у самі дрони, так і в засоби протидії їм — насамперед через відносно низьку вартість цих систем порівняно з іншим озброєнням.
Дорогі ракети проти дешевих дронів
Для сторони, що обороняється, поширення дронів породжує серйозну проблему: більшість сучасних засобів ППО базуються на ракетах. У недавніх конфліктах ракети вартістю понад мільйон доларів випускали по безпілотниках — зокрема, по іранських Shahed-136, що коштують близько $30 000. Чимало таких дешевих дронів запускали цілеспрямовано, щоб перевантажити ППО перед потужнішим ударом іншими видами зброї.
Таку тактику застосовували Іран на Близькому Сході та Росія проти України.
Відповідь України: дрони-перехоплювачі
Україна, яка зазнає масштабних дронових атак і сама активно використовує безпілотні системи, розробила серію дронів-перехоплювачів для знищення барражуючих боєприпасів. Ці системи Київ розвиває паралельно з іншими методами: від кулеметного вогню до засобів РЕБ, які блокують зв'язок дрона з оператором або канал супутникового наведення автономних систем.
Засоби РЕБ мають суттєвий недолік: вони випромінюють сигнали, які можна засікти й уразити, а також пригнічують зв'язок власних дронів поряд із ворожими.
Дрони-перехоплювачі вирішують цю проблему інакше. За вартістю вони пропонують ту саму гнучкість, що й інші безпілотні рішення, і на відміну від ракет здатні повертатися на базу і злітати знову.
Griffin, Sting і Bullet
Перехоплювачі нейтралізують ворожий дрон різними методами: зіткненням із використанням кінетичної енергії або підривом заряду для знищення одного апарата чи цілого рою.
Реактивний дрон Griffin, розроблений разом із британською компанією, продемонстрував знищення дронів серії «Герань» (удосконаленої версії Shahed-136) методом зіткнення. Максимальна швидкість Griffin становить 350 км/год проти 200 км/год у «Герані», що дає обороні більшу свободу маневру. Завдяки цій перевазі Griffin можна використовувати і як другий ешелон оборони, коли дешевші системи не впоралися з ціллю.
Україна також застосовує перехоплювачі Sting і Bullet. Sting, за словами виробника, має показник ураження понад 80% проти російських «Герань», Lancet і Shahed; навчити оператора керувати ним можна за шість днів. Bullet демонструє схожу точність і оснащений бойовою частиною масою 800 грамів, достатньою для знищення апарата класу «Герань».
Аналоги в Індії
Схожі системи розробляють і індійські компанії: Agni Strike від Stravex, перехоплювач Veda від Veda Aeronautics та Zombee від Indrajaal.