Минуло понад чотири роки відтоді, як Росія розпочала повномасштабне вторгнення в Україну. У хаосі перших місяців окупаційні сили вивезли до Росії понад 20 000 українських дітей.
Москва кваліфікувала це як гуманітарну евакуацію. Але міжнародні розслідування встановили: більшість переміщень відбулися без згоди батьків або законних опікунів і суперечать нормам міжнародного гуманітарного права.
Що каже закон
Міжнародне гуманітарне право забороняє примусове переміщення й депортацію осіб з окупованої території — крім випадків, коли це конче потрібно для їхньої безпеки. Навіть тоді евакуація має бути тимчасовою, відбуватися в межах окупованої зони та зберігати єдність родини. Росія жодної з цих умов не дотрималася.
Справа Лесі
The Reckoning Project — міжнародна команда журналістів і юристів, що документує воєнні злочини, — зафіксував свідчення дівчини на ім'я Леся (ім'я змінено). 2022 року, коли їй виповнилося 15 років, російські війська окупували її село на Херсонщині. Після оголошення «обов'язкової евакуації» Лесю разом із понад тридцятьма дітьми відвезли до реабілітаційного центру у Феодосії в Криму. Жінка-супровідна запевнила: мама невдовзі приєднається.
У закладі діти жили за жорстким розпорядком. Навчання — виключно російською мовою і за російськими підручниками. Вікна в приміщеннях не відчинялися. Двічі на тиждень — військова підготовка.
Лесі пощастило: родич дізнався про місцезнаходження дівчини, і за допомогою НКО «Рятуємо Україну» матері вдалося забрати її додому. Але такі випадки — радше виняток.
Міжнародний тиск
У березні 2023 року Міжнародний кримінальний суд видав ордери на арешт президента Росії Путіна та уповноваженої з прав дитини Марії Львової-Бєлової за незаконну депортацію дітей.
У липні 2025 року Європейський суд з прав людини у справі «Україна і Нідерланди проти Росії» визнав Росію відповідальною за організоване вивезення дітей і зобов'язав її співпрацювати у створенні механізму їхнього повернення.
У березні цього року комісія ООН з розслідування подій в Україні кваліфікувала депортацію як злочини проти людяності — частину системної політики, розробленої на найвищому рівні.
11 травня ЄС запровадив санкції проти 16 осіб і семи організацій, Велика Британія — проти 29. Загалом ЄС застосував обмеження щодо понад 130 причетних. США, Канада, Австралія, Японія та Швейцарія вжили аналогічних заходів.
Що необхідно зробити
НКО, уряд і іноземні посередники повернули додому понад 2 000 дітей — але це лише частина від тих, хто досі перебуває в Росії. Родини, позбавлені доступу до НКО, чекають або шукають шляхи самостійно, нерідко ризикуючи.
Три напрями, де зусилля потрібно посилити: по-перше, всеохоплюючий механізм пошуку для відстеження дітей у розпорошених системах опіки й усиновлення по всій Росії. По-друге — скоординовані судові переслідування за принципом універсальної юрисдикції за підтримки Євроюсту, включно з екстрадиціями там, де це юридично можливо. По-третє — жорстке виконання вже запроваджених санкцій: режим проти Росії постійно обходять через треті країни.
Чотири роки — великий відрізок у дитячому житті. Кожен день в чужому середовищі руйнує ідентичність і поглиблює розлуку. Повернення українських дітей не може чекати зручного моменту на переговорах.