Коли Росія розпочала повномасштабне вторгнення 24 лютого 2022 року, Сергій Кислиця перебував у Нью-Йорку на посаді посла України при ООН. Того дня він нахилився до мікрофона і подивився просто на свого російського колегу Василя Небензю.
«Для воєнних злочинців чистилища немає», — сказав він. «Вони йдуть прямо в пекло, пане посол».
З того моменту ООН стала єдиним місцем, де українські дипломати безпосередньо контактували з російськими. Тепер Кислиця — один із ключових членів переговорної команди України. «Мої колеги-посли в усіх столицях світу не розмовляли б з ними, — каже він. — Тому, коли я став частиною команди, я вже знав, як контролювати свої почуття».
NPR поговорив з Кислицею у президентській резиденції в Києві. Він також обіймає посаду першого заступника керівника офісу президента Зеленського. Кабінет прикрашений воєнним мистецтвом і книжками з аналітики — серед них одна авторства Джареда Кушнера. На варті стоїть ДеЗі — 13-річний джек-рассел-тер'єр.
Заморозити фронт — але не визнавати окупацію
Кислиця підтвердив нинішню позицію Києва: заморозити бойові дії вздовж нинішної лінії фронту. «Звісно, це не передбачає незаконного або фактичного визнання окупованих росіянами територій російськими», — каже він.
Офіційні переговори за посередництва США зайшли в глухий кут на початку цього року — адміністрація Трампа зосередилася на американській війні з Іраном. Проте діалог, за словами Кислиці, «активний і триває».
Кремль продовжує висувати нереалістичні вимоги. Кислиця вказує на так звану «формулу Анкориджу», або пропозицію «3+2» — рамку, що виникла після серпневого 2025 року саміту Трамп-Путін на Алясці. Росія добивається визнання претензій на п'ять українських регіонів: три повністю окупованих і два частково.
«Росіяни одержимі, і Путін одержимий тим, щоб установити повний контроль над Донецькою областю — над тими 15–20 відсотками, що не окуповані, — каже він. — І весь час годують американців версією, що за два-три місяці встановлять повний контроль».
Дрони проти нафти
«Це — війна XXI століття, — каже Кислиця. — І перевага на нашому боці».
Далекобійні дрони України б'ють по російських нафтогазових об'єктах, спричиняючи дефіцит пального і послаблюючи здатність Кремля вести бойові дія. За словами Кислиці, російська армія більше не досягає відчутних успіхів на полі бою — і це «стало цілком очевидним не лише для українців, а й для наших партнерів та Сполучених Штатів».
Минулого місяця Трамп похвалив українських військових на саміті НАТО в Анкарі.
Пряма зустріч: чи можлива вже цього року
У червні Зеленський написав відкритого листа до Путіна із пропозицією зустрітися сам на сам. «У Росії цю війну в будь-який момент може зупинити одна людина», — зазначив Кислиця.
Путін заявив, що не бачить сенсу в такій зустрічі. Але якщо ситуація на фронті розвиватиметься за нинішнім сценарієм, Кислиця вважає пряму зустріч цілком реальною — і такою, що може дати «серйозний прорив».
«Якщо ми й далі робитимемо те, що робимо — далекобійні удари, — рано чи пізно в російського лідера залишиться лише один вибір: сісти і домовлятися, як зупинити цю війну».
За його словами, навіть Путін уже зрозумів, що козирі тепер у руках України.