У четвер на полях Петербурзького міжнародного економічного форуму президент Росії Владімір Путін визнав, що українські дрони прориваються крізь систему протиповітряної оборони, і пообіцяв її зміцнити.
«На жаль, деякі з них проривають оборону», — сказав він про дронові удари під час зустрічі з керівниками міжнародних новинних агентств, включно з Associated Press. «У Росії є система ППО, нам потрібно її вдосконалювати, зміцнювати — і ми це зробимо».
За кілька годин до відкриття форуму в середу дрон підпалив нафтовий термінал у Петербурзі й вдарив по військово-морській базі Кронштадт. Над другим за величиною містом Росії здійнявся стовп чорного диму. Безліч рейсів петербурзького аеропорту затримали або перенаправили, влада відключила мобільний інтернет.
Переговори і лист Зеленського
Путін заявив, що Росія готова до компромісу щодо України на умовах, узгоджених під час його зустрічі з Дональдом Трампом в Анкориджі. За його словами, Київ має прийняти ці умови як основу для угоди про припинення вогню. «Немає необхідності зупиняти бойові дії, щоб розпочати переговори», — додав він.
Того ж дня Зеленський опублікував відкритий лист, адресований Путіну, з пропозицією прямих переговорів. Він визнав зміщення пріоритетів США і написав, що чекати на повернення американської уваги, поки Вашингтон зосереджений на війні з Іраном, — помилка. Трамп у Вашингтоні назвав таку зустріч «чудовою».
Прессекретар Кремля Дмітрій Пєсков повідомив, що Путін листа ще не бачив, і повторив позицію Москви: хоче переговорів — приїжджай до Москви. Путін минулого місяця не виключив зустрічі в третій країні, але лише тоді, «коли буде що підписати».
Путін відкинув ЄС як посередника: «Посередництво передбачає нейтральність. Де тут нейтральність?» За його словами, посередник має користуватися довірою обох сторін. «Як Росія може довіряти людям, які роками волали про необхідність завдати їй стратегічної поразки?» — риторично запитав він.
«Орєшник» і претензії на Донбас
Коментуючи застосування балістичної ракети «Орєшник», Путін сказав, що перший удар завдавався у районі, зручному для оцінки точності, — перш ніж використовувати зброю поблизу населених пунктів. «Ми вдарили по тому районі, де зручно було оцінити результати», — пояснив він.
Путін підтвердив претензії Москви на весь Донецький регіон, зазначивши, що Україна контролює близько 15% його території. «Російські війська наступають по всій лінії зіткнення», — заявив він.
Дестабілізація в Європі
На запитання про розслідування Associated Press, яке відстежило 191 інцидент у Європі — диверсії, кібератаки, спроби вбивства, — Путін відповів: «Які конкретні факти? Що доведено?» Він стверджував, що подібні звинувачення свідчать про небажання Заходу спілкуватися з Росією на рівних умовах.
Економіка і питання про наступний термін
На запитання про стан економіки Путін процитував Марка Твена: «Чутки про мою смерть дещо перебільшені». Він визнав інфляційний тиск, але назвав рішення Центробанку встановити ключову ставку 14,5% свідомим кроком. «Ми боремося за здоров'я російської економіки», — сказав він.
На запитання про черговий президентський термін, що залишив би його при владі до 2036 року, 73-річний Путін засміявся і відповів, що навіть не думає про це. У 2020 році він ініціював конституційні поправки, що обнулили його попередні терміни.
Форум цього року відвідали велика делегація Саудівської Аравії, президенти Узбекистану і Танзанії, віцепрезидент Китаю. Вперше за кілька років серед учасників був американський чиновник — Родні Мімс Кук-молодший, голова Комісії з образотворчих мистецтв США.