Безмісячної дощової ночі група солдатів вийшла з обшарпаної будівлі, зведеної під вигляд церкви. Навколо — альпійський рельєф, попереду — темна лісова смуга баварської глибинки. Бійці безшумно рушили туди.
Це польський спецназ. Солдати проходять навчання, розроблені лише кілька місяців тому: за легендою їм треба пройти крізь ворожі позиції, подолати десятки кілометрів ворожої території і завдати дронового удару по ключовому об'єкту.
Перша натовська країна на американських навчаннях
Навчання розпочалися в п'ятницю. Спочатку їх розробили «Зелені берети» для американського спецназу, однак в основу лягли виклики, з якими стикаються українські військові у протистоянні з росією. Польща стала першою країною — членом НАТО, яка проходить таке тренування. Відбувається це на тлі загострення напруженості між Путіним та країнами альянсу.
«Ми використовуємо уроки з України», — сказав у четвер офіцер «Зелених беретів», прикріплений до навчального комплексу. — «Все, що ми бачимо — з чим доводиться справлятися і росії, і Україні, — ми намагаємось відтворити».
AP отримало рідкісний доступ до полігону і до самих військових. Навчання такого формату до цього проводили лише двічі — обидва рази цього року, силами двох різних команд «Зелених беретів».
Ці навчання відображають увагу частини американської армії до новітніх технік дронової війни, які Україна вдосконалює вже четвертий рік поспіль у боротьбі проти російських сил. Вони також демонструють, як США, союзники по НАТО і Україна спільно готуються протистояти можливій подальшій агресії росії — навіть попри те, що адміністрація Трампа попереджає про скорочення американської присутності в Європі.
ЦРУ застерегло Москву від нападу на НАТО
Того ж тижня директор ЦРУ Джон Реткліфф відвідав Москву, щоб попередити росію проти нападу на країни НАТО, повідомив Wall Street Journal. За словами трьох західних чиновників, які говорили анонімно через чутливість теми, росія готова до диверсій і кібератак проти НАТО, але Путін прагне уникнути прямого зіткнення.
100 кілометрів баварськими полями
Під час навчань у Німеччині старший сержант, обізнаний зі сценарієм тренувань у Спільному багатонаціональному навчальному центрі Гофенфельс — приблизно за годину їзди на південний схід від Нюрнберга — сказав, що заплановано проводити їх кілька разів на рік. Офіцер очікує, що більшість, якщо не всі 32 країни — члени НАТО, захочуть відправити своїх бійців. Обидва розмовляли анонімно: відповідно до практики американської армії не розкривати особи членів підрозділів спеціального призначення.
Сценарій розрахований на кілька днів і розгортається на полігоні площею майже 3 000 квадратних кілометрів у баварській сільській місцевості.
Польський спецназ мусить непомітно минути підрозділ американської повітряно-десантної піхоти, чиї солдати грають роль противника. Десантники висадяться на парашутах на закритій навчальній території бази Гофенфельс і розгорнуть позиції вздовж умовної лінії фронту.
Якщо польські сили прорвуться крізь американські позиції, їм доведеться рухатися на північ — приблизно 100 кілометрів сільськими дорогами Німеччини — до іншого полігону в місті Графенвер, де вони мають знищити умовну ціль.
На шляху — німецькі ферми й села, приватні та державні камери спостереження, населений пункт. Усе це і перешкоди, і ризик бути поміченими.
Старший сержант розповів, що під час попередніх навчань «Зелені берети» знімали уніформу, «щоб злитися з середовищем», тобто не потрапитися на очі цивільним.
Місцеві жителі здебільшого не знають про навчання — і саме тому стають реальним тестом на здатність спецназівців розчинитися в натовпі. Якщо провалиться: повідомлення про підозрілих людей надійдуть до поліції, а звідти — до армії, яка використає їх, щоб обчислити місцезнаходження групи.
«Це має бути росія, і там ви будете впадати в очі», — додав сержант.
Крім того, американська армія шукатиме польських спецназівців за допомогою власних дронів. Під час попередніх навчань у розпорядженні американців було понад сотня безпілотників.
Якщо їх виявлять, «на вас спрямується весь російський арсенал», — попередив сержант. Армія може кинути на пошуки підрозділ військової поліції з собаками або перекинути в район більше безпілотників.
У рамках тренування солдати можуть бути «захоплені або вбиті».
Трамп — і суперечності всередині армії
Навчання задіюють і дрони, і натовський дух співпраці — однак щодо обох тем в армії останнім часом немає одностайності.
Трамп посіяв розгубленість серед союзників по НАТО, то обіцяючи скорочення американського контингенту в Європі, то відступаючи від цих слів. Адміністрація запустила аналіз сил для визначення подальших кроків. А минулого тижня командування армії розформувало підрозділ, що спеціалізувався на дроновій війні.
Але загалом інтерес до українського досвіду у сучасній війні — і зокрема до застосування безпілотників — зростає.
У березні президент Зеленський розповів, що Україна допомагає п'ятьом країнам Близького Сходу і Перської затоки протидіяти іранським дроновим атакам, тоді як США та європейські країни також звертаються по підтримку.
Тим часом кількість таємничих появ дронів над Європою збільшується. Цього місяця пару безпілотників помітили над військовою базою в Німеччині, а дрон із вибухівкою знайшли у великому вантажному аеропорту країни.
У підготовці репортажу також брала участь журналістка AP Емма Берроуз з Лондона.