Фінляндія, одна з останніх країн, що вступила до НАТО після повномасштабного російського вторгнення в Україну, має 1 300 кілометрів спільного кордону з Росією і з березня зазнала кількох інцидентів із безпілотниками.
Ліси, болота і «вкрай обмежувальне середовище»
«Щільна», «вимоглива» місцевість — так характеризують регіон одні. «Вкрай обмежувальне середовище, сприятливе для оборони» — формулює американський офіцер. Фінські ялинові й березові ліси суцільною стіною тягнуться вздовж усіх 1 300 кілометрів кордону з Росією, а головний ворог для піхотинця там — безмежжя болотяних трясовин, а не людина з рушницею.
Тисяча французьких, британських, італійських, польських і угорських солдатів поряд із близько 4 000 фінів провели з 11 по 30 травня один із етапів щорічних навчань американської армії в Європі — Northern Star.
70 кілометрів від Росії
У тренувальній зоні карта говорить сама за себе: зелень лісів оточена синню озер і бірюзою боліт. Лише поляки хваляться, що почуваються тут як вдома. «Це схоже на Сувалківський коридор», — каже полковник Піотр Бєнєк, командир 6-ї повітряно-десантної бригади, маючи на увазі вузьку смугу землі між Білоруссю та російським ексклавом Калінінград.
Регіон Кайнуу: стратегічне «підчерев'я» кордону
Для навчань обрали регіон Кайнуу — далеко від головних фінських баз, зосереджених на півдні країни та в Лапландії. Союзники хотіли довести, що сліпих зон у їхній обороні немає. «Ми хочемо показати, що можемо розгортатися будь-де і дуже швидко», — підсумував польський полковник.