КИЇВ, Україна — Зазвичай кримські пляжі влітку забиті сім'ями. Цього року — ні. Безперервні удари українських дронів роблять там життя дедалі нестерпнішим.
«Транспорт стоїть повністю. Бензину нема, пального нема, світла нема. Магазини зачинені. Банки зачинені. Нічого не працює. Води теж немає», — написала в соцмережах одна з росіянок.
Мільйон росіян і мрія про чужий берег
Крим — перше, що Путін захопив, коли вперше вторгся в Україну у 2014 році. Відтоді, за підрахунками, туди з'їхали близько мільйона росіян — військових і цивільних. Мета проста: зробити півострів більш російським. З урахуванням нових жителів і відтоку українців населення зараз оцінюють приблизно в 2,5 мільйона.
Україна пообіцяла повернути Крим і роками завдавала точкових ударів дронами — з обмеженим ефектом. Але кілька останніх місяців кампанія різко пришвидшилась. Особливо дісталося військовим об'єктам рф на півночі. Для цивільних — дедалі гостріша нестача базових послуг у місці, яке сильно залежить від постачання з материкової росії.
«У Путіна тут серйозна проблема», — каже Марк Монтгомері, відставний контрадмірал ВМС США, який регулярно приїжджає в Україну допомагати з навчанням військових. «Не можна утримувати стільки людей у місці з обмеженими запасами води, без пального, з браком продуктів. Їм доведеться виїжджати».
Крим виступає в Чорне море і Азовське — це розташування разом із м'яким кліматом робило його стратегічним призом протягом століть. Катерина Велика приєднала його до Російської імперії ще 1783 року. Для армії рф — стратегічний теплий морський порт на півдні. Для туристів — пляжі й краєвиди.
Ганна Шелест, керівниця безпекових програм українського аналітичного центру Prism, каже: росіяни охоче їхали до Криму десять років тому. «Частина військових їхала з сім'ями, купувала нерухомість і мріяла там осісти». Часто займали будинки, з яких вже виїхали українці. Над тими, хто залишився, силові структури рф тримають жорсткий контроль.
«Арештовують за те, що говориш українською, маєш українську розкладку на клавіатурі, слухаєш українську музику. Будь-який прояв власної українськості — і ти під арештом», — каже Шелест, яка базується в Одесі.
Азовське море — без флоту і без кораблів
Нинішня кампанія включає удари, що вирубують світло, мобільний зв'язок і воду на тривалий час. Щодня б'ють і по кораблях та поромах рф, що везуть з росії їжу, пальне та товари першої необхідності.
За місяць, за даними ЗСУ, вражено понад 130 суден рф в Азовському морі і понад 80 — у Чорному.
«росія переоцінила власну морську силу і не очікувала від нас таких дій», — каже Дмитро Плетенчук, речник Військово-морських сил України. «Тепер вони намагаються наздогнати нас технологічно. Але на це їм іде пів року, а ми весь цей час рухаємось далі. росія зайшла в логістичний глухий кут».
рф досі контролює все узбережжя Азовського моря — але фактично втратила контроль над самим морем. І це — країні, яка сьогодні не виводить у море жодного бойового корабля і не має жодного матроса на борту.
Монтгомері каже: ВМС України перевиконують план з початку повномасштабної війни. «Українські ВМС — найуспішніший флот у світі серед тих, хто жодного дня не виводив у море жодного корабля», — говорить він.
Морські безпілотники: зброя без прецеденту
У 2014-му рф знищила більшість українського флоту. Коли 2022-го почалось повномасштабне вторгнення, Україна сама потопила свій останній великий корабель — щоб не здавати його Чорноморському флоту рф. Але Україна все одно давала відсіч — пошкодила або потопила понад два десятки кораблів і підводних човнів, здебільшого ракетними ударами з материка.
рф відступила, відтягнувши більшість кораблів до своїх портів на сході Чорного моря. Але Україна знову пішла в наступ — стала першою країною у світі, яка розробила і застосувала морські безпілотники, здатні діяти і на поверхні, і під водою.
«Це народження безпілотних підводних і надводних апаратів», — каже Монтгомері. «Вони дуже малі, їх дуже важко відстежити. рф може контролювати все узбережжя і при цьому нічого не бачити в середині замкнутого моря».
Урожай без маршруту і мовчання Путіна
Сухопутно рф досі тримає весь Крим, хоча частина росіян, схоже, вже виїжджає. Самі зазнають потужних ударів — але й завдають їх у відповідь. ВМС рф б'ють по міжнародних вантажних суднах, що заходять в Одесу або її околиці за українською кукурудзою, пшеницею і соняшниковою олією.
В одному з недавніх нападів загинуло десять моряків. Більшість міжнародних суден вже уникають цього маршруту, розповідає Шелест. «Ці судна навіть не українські. Єдина їх провина — що вони прийшли до України».
Зараз розпал жнив. Україна, яка сильно залежить від сільського господарства, залишилась без головного експортного маршруту. Шукають альтернативу через суходіл, але це набагато менш ефективно — і по кризовій економіці очікується ще один удар.
Військові аналітики кажуть: у ЗСУ зараз немає позицій для наступу на Крим. Зеленський нещодавно сказав Fox News, що Україна не намагається відбити Крим — принаймні зараз. «Земля дуже важлива. Це наша територія. Це наша історія. Це про наші будинки. Але найголовніше — не втрачати людей».
Коли 12 років тому Путін захоплював Крим, він проголошував його своїм — раз і назавжди. Сьогодні — демонстративно мовчить про тамтешні проблеми.