Кім Чен Ин похвалив північнокорейських солдатів, які підривали себе гранатами, щоб не потрапити в полон під час боїв із українськими силами на заході Росії — у Курській області. Цим він уперше публічно підтвердив існування такої практики на полі бою.

Розшифровку промови в понеділок опублікувало північнокорейське державне агентство KCNA. Кім виступав перед російськими чиновниками та сім'ями загиблих на церемонії відкриття меморіалу на честь солдатів, полеглих у війні в Україні.

«Герої — це не лише ті, хто без вагань обирав шлях самознищення та самогубства, щоб захистити велику честь, а й ті, хто впав у перших рядах штурмових боїв», — сказав він.

Про практику самопідриву свідчать дедалі більше джерел: розвідувальні звіти та показання перебіжчиків фіксують, що солдатам прямо наказували не здаватися.

У 2024 році Північна Корея відправила близько 14 000 елітних бійців воювати на боці Росії. Їх кинули в бій у районі прикордонного міста Суджа, яке українські сили захопили того ж літа в ході несподіваного контрнаступу. За даними південнокорейських і українських офіційних осіб, у цих боях загинули понад 6 000 північнокорейців.

Двох солдатів захопили — зараз вони утримуються як військовополонені в Києві. Обидва намагалися підірвати себе, але не змогли через важкі поранення. Один із них, за повідомленнями, відчуває провину за невиконаний наказ.

Кім також назвав патріотами тих, хто вижив: «Ті, хто мучився від сорому через невиконаний солдатський обов'язок, а не від болю тіла, розірваного кулями і снарядами… і їх можна назвати відданими воїнами партії та патріотами».

Окрім живої сили, Пхеньян постачав Росії мільйони артилерійських снарядів і значну кількість балістичних ракет малої дальності. Натомість, за оцінками південнокорейської розвідки, отримував від Москви економічну та військово-технічну допомогу.

Навесні 2025 року російські збройні сили відбили у України укріплений плацдарм навколо Суджі. Той транскордонний рейд став серйозною ганьбою для Кремля — уперше після Другої світової війни іноземні танки заходили на територію Росії.