Масштабна чорна хмара над горизонтом Санкт-Петербурга — наслідок удару українського безпілотника по нафтовому терміналу — задала похмурий тон відкриттю Петербурзького міжнародного економічного форуму (ПМЕФ).
Напередодні приїзду Путіна до рідного міста атака, що сталася за добу до форуму, стала черговим ударом по його зусиллях подати чотирирічний конфлікт як щось далеке, що не торкається повсякденного життя росіян.
Удар також був спрямований проти військово-морської бази поблизу другого за величиною міста Росії на Фінській затоці. Він підтвердив зростаючу спроможність України вражати цілі вглиб сусідньої держави — навіть добре захищений Петербург виявився досяжним.
У петербурзькому аеропорту затримали або перенаправили десятки рейсів, а влада відключила мобільний інтернет для протидії атакам дронів.
Путін ще раніше скоротив масштаб Параду Перемоги 9 травня через загрозу ударів. Кілька днів потому атака на передмістя Москви забрала три життя й оголила вразливість столиці.
Прессекретар Кремля Дмитро Пєсков заявив, що Росія тисне на Україні «з метою запобігти таким атакам», і підтвердив, що «систематичні» удари по Києву, якими Москва погрожувала минулого тижня, вже тривають.
У вівторок Росія атакувала Київ та інші українські міста сотнями дронів і десятками ракет — загинули 23 особи, ще 151 отримала поранення.
Форум під чорним димом
ПМЕФ позиціонується як російський відповідник Давосу і зазвичай збирає десятки тисяч делегатів з усього світу. Після вторгнення 2022 року західні чиновники й бізнесмени перестали приїжджати — Росія відтоді залучає гостей з інших регіонів під гаслом «багатополярного світу».
Цього року спеціальним гостем є Саудівська Аравія, яка надіслала велику делегацію. На форумі також присутні президенти Узбекистану й Танзанії, віцепрезидент Китаю. Американський чиновник Родні Мімс Кук-молодший, голова Комісії США з образотворчих мистецтв, вперше за кілька років бере участь у заході.
Економіка під тиском
Економічні перспективи Росії погіршилися: початковий поштовх від масштабних військових витрат вичерпав себе. Уряд підвищив податки й збільшив внутрішні запозичення, щоб утримати бюджетний дефіцит під контролем. Путін на форумі, ймовірно, обійде ці проблеми стороною.
За кілька годин до відкриття форуму українські дрони також вдарили по Кронштадті — базі Балтійського флоту на острові у Фінській затоці. Більша частина флоту перебазувалась до Калінінграда, але Кронштадт лишається символічним осередком морської слави Росії з часів Петра Великого — з його історичним собором і старовинними фортифікаціями.
Підпалений нафтовий термінал знаходився приблизно за 15 кілометрів від місця проведення форуму.