Каспійське море — найбільше замкнене водоймище світу — опинилося в центрі нового загострення між Іраном і його противниками. Причина проста: воно є ключовою артерією в зміцненні відносин між Іраном і Росією.
У вихідні Україна повідомила, що її дрони вдарили по двох російських суднах з військовим вантажем на Каспії. За словами українського боку, обидва судна вийшли з іранських портів і прямували до Росії.
У публікації в X у суботу президент Зеленський зазначив, що серед цілей були «судна, які перевозили військові вантажі з Ірану, а також бойовий корабель» — пізніше СБУ ідентифікувала його як російський ракетний катер.
Іран заперечив: за його версією, удар отримало іранське комерційне судно з вантажем заліза — один моряк загинув, троє отримали поранення. Назви корабля офіційні особи не повідомили. Судно прямувало з російського порту Астрахань до іранського Анзалі, який губернатор провінції Хаді Хагх-Шенас охарактеризував як «безпечний і надійний коридор для комерційного обміну між двома портами».
У понеділок речник іранського МЗС Ісмаїл Бакаї заявив, що «небезпечний авантюризм України не залишиться для нас без відповіді». Тимчасового повіреного у справах України в Тегерані викликали до міністерства закордонних справ.
Де знаходиться Каспійське море
Взаємні звинувачення відображають зростаюче значення Каспію, береги якого ділять п'ять держав, зокрема Іран і Росія. Після фактичного блокування іранських портів у Перській затоці та Оманській затоці Каспій набув нового значення як торговельний маршрут.
За оцінкою Біджана Хаджехпура, керуючого партнера віденської консалтингової компанії Eurasian Nexus Partners, Каспій відкриває перед Іраном «диверсифіковану торговельну стратегію — особливо якщо Тегеран активізує торгівлю з Росією, Кавказом, Центральною Азією, Китаєм через залізницю і, опосередковано, зі Східною Європою». За його словами, море є «стратегічним доповненням, а не заміною існуючого морського виходу Ірану через південні води».
Через Каспій проходять, зокрема, російське зерно та сталь. Серед ключових іранських портів на морі — Анзалі. Нафта і газ із Казахстану транспортуються через Каспій до вузлового хабу на Чорному морі.
Для Росії Каспій — важливий коридор до Центральної Азії та Ірану, а також критичний маршрут у контексті розширення стратегічного партнерства з Тегераном, що охоплює і військову складову, і участь Москви в іранській цивільній ядерній програмі та нафтовидобутку.
«Нещодавнє блокування [американцями іранських портів] підкреслило стратегічну цінність каспійського маршруту», — зазначає Хаджехпур. Каспій також менш вразливий для міжнародних санкцій: море замкнене, і контроль над ним фактично зосереджений в руках Ірану, Росії та сусідніх держав, недосяжних для західного військово-морського флоту.
Чому море таке важливе для обох країн
Каспій перетворився на транзитний шлях для розвитку воєнних зв'язків між Москвою і Тегераном. Між Іраном і Росією діє широка стратегічна угода, що охоплює економічну й військову співпрацю, хоча вона не передбачає взаємного оборонного зобов'язання.
Перші партії іранських ударних дронів «Шахед» Росія отримала через Каспій на початку своєї війни проти України; відтоді нові модифікації дронів виробляються вже на підприємствах на російській території.
Каспійський маршрут між північними портами Ірану і Астраканню вже потрапляв під удари України. Минулого серпня судно Port Olya 4 було знищено — за даними, на борту перебували компоненти дронів «Шахед-136» та іранські боєприпаси.
У 2024 році CNN повідомляла, що російський вантажний корабель, підозрюваний у перевезенні іранських балістичних ракет для потреб війни проти України, був зафіксований у каспійському порту. Міністерство фінансів США встановило, що Міноборони Росії «використовувало судно Port Olya-3 для транспортування KBP з Ірану до Росії».
Тодішній держсекретар Ентоні Блінкен заявив, що Вашингтон вважає: російські військові вже отримали партії іранських балістичних ракет «Фатах-360» і «найімовірніше використають їх упродовж кількох тижнів в Україні».
Рада національної безпеки США попереджала про поглиблення воєнного співробітництва між Іраном і Росією. Тодішній речник Шон Саветт сказав CNN, що «будь-яка передача іранських балістичних ракет Росії стане різкою ескалацією підтримки Тегераном» кремлівського вторгнення в Україну.
Іран у той час заперечував, що надає Росії військову допомогу.
Чого прагне досягти Україна своїми ударами
Дронові атаки на судна й енергетичну інфраструктуру на Каспії у вихідні — це демонстрація зростаючих можливостей України щодо нанесення ударів на великі відстані та руйнування галузей, що підтримують воєнну машину Росії.
Це також визнання того, що Іран — так само як і Північна Корея — суттєво причетний до постачання зброї Росії.
І понад усе — вдало вибраний момент: Зеленський цього тижня летить до Вашингтона на зустріч із президентом Дональдом Трампом. Крім ударів на Каспії, він заявив, що, за даними української розвідки, Росія надала Ірану супутникові дані для атак на американські об'єкти на Близькому Сході.
Сигнал однозначний: ми по один бік.