Велика Британія в неділю затримала в Ла-Манші нафтовий танкер із тіньового флоту Росії — перша операція такого роду під британським командуванням.
Судно «Сміртос» зупинили командоси Королівського флоту та спеціально підготовлені офіцери Національного агентства з боротьби зі злочинністю. Шестигодинна операція на світанку проходила за підтримки авіації та бойових кораблів, зокрема фрегата HMS Sutherland.
«Попри всі зусилля Росії обходити санкції та продовжувати варварську війну проти України» — танкер захоплено, йдеться у заяві Міністерства оборони. Судно доставлять під охорону на якірну стоянку біля англійського узбережжя.
«Росія залежить від тіньового флоту для фінансування конфлікту в Україні, а наша заборона б'є по незаконній війні Путіна», — заявив міністр оборони Ден Джарвіс. Операцію провели у тісній координації з французами.
Блокування тіньового флоту «безпосередньо вдарило по ресурсах, що живлять агресію Росії в Україні, і зменшило її здатність загрожувати безпеці в Європі та поза її межами», додав він.
Прем'єр-міністр Кір Стармер назвав операцію «черговим ударом по Росії» і нагадуванням тим, «хто підживлює війну Путіна в Україні: сховатися не вийде».
Велика Британія ввела санкції проти сотень суден тіньового флоту — вони не мають права заходити в британські порти або користуватися місцевою інфраструктурою. Переважно застарілі кораблі під чужими прапорами Москва використовує для обходу обмежень на нафтовий експорт.
У березні британський уряд дозволив армії захоплювати та конфісковувати санкціоновані судна тіньового флоту під час проходження через британські територіальні води. Це стало відповіддю на послаблення американських санкцій проти російської нафти: Вашингтон намагався таким чином пом'якшити тиск у власному протистоянні з Іраном.