Зростаюча непопулярність Путіна в Росії означає, що він не може дозволити собі завершити війну з Україною — бо власний народ його лінчує. Про це заявив один із найвідоміших особистих ворогів президента на Заході.
Сер Білл Браудер сказав у подкасті The Independent «World of Trouble»: «Якщо він укладе мирну угоду — втратить владу. Якщо втратить владу — його повісять на ліхтарному стовпі».
Браудер — антикорупційний активіст, який свого часу керував найбільшим інвестиційним фондом у Росії. Він бореться проти Путіна вже майже два десятиліття.
Заява пролунала через кілька днів після того, як лідери НАТО зустрілися в Туреччині й погодилися дозволити Києву самостійно виробляти ракети для зенітного комплексу Patriot — критично важливого для відбиття ударів з боку Москви.
Путін у різний час заявляв, що наказав вторгнутися в Україну 2014 року, щоб відбити можливу загрозу вступу Києва до НАТО, захистити російськомовне населення сходу країни або виконати «патріотичний обов'язок» — повернути Україну до складу Російської імперії. Але справжня причина, за словами Браудера, — відчайдушна спроба Путіна утриматися при владі після десятиліть розграбування країни.
«Трильйон доларів — тисяча мільярдів — Путін і тисяча людей навколо нього вкрали з держави», — сказав він. «Люди в Росії живуть погано саме тому, що ці гроші мали піти на школи, лікарні, дороги й суспільні послуги. Натомість їх витратили на приватні літаки, яхти та вілли на Лазурному березі».
За словами Браудера, президент може точково усувати політичних опонентів — але якщо він піде на поступки в Україні, де Росія вже зазнала понад 1,2 мільйона втрат, народ відреагує люттю за марно пролиту кров.
«Він може цілеспрямовано вбивати, садити у в'язницю, депортувати — поодинці. Але якщо мільйон людей вийдуть на Красну площу — він скінчений, і він це розуміє», — сказав Браудер. «То що робити людині, яка є боягузом до мозку кісток і смертельно боїться власного народу? Створюєш зовнішнього ворога і починаєш війну. Саме тому ця війна не скінчиться».
Україна — як нова система безпеки Європи
Поки США за президентства Дональда Трампа відходять від питань європейської безпеки, роль України стає дедалі вагомішою. Браудер передбачає, що через кілька років Європа — в рамках оновленого НАТО без Сполучених Штатів — сама проситиме Київ стати частиною своєї системи оборони.
«Можна уявити якийсь договір, за яким Україна скаже: "Ви допомагаєте нам фінансово з відновленням — ми допомагаємо вам у воєнному захисті". Бо вони вже стали найдієздатнішою бойовою силою в нашій частині світу».
Магнітський і санкції
Браудеру 62 роки. Він пережив численні спроби екстрадиції до Москви протягом 17 років кампанії за справедливість щодо свого адвоката Сергія Магнітського — того катували і вбили в російському СІЗО після того, як він викрив масове шахрайство проти держави. Було й кілька спроб убивства самого Браудера.
Американський «Акт Магнітського», ухвалений 2009 року, став правовою основою для персональних санкцій США проти Росії та корумпованих чиновників по всьому світу. Аналогічне законодавство ухвалили у Великій Британії, ЄС, Канаді та інших країнах — і воно стало хребтом міжнародного санкційного режиму проти Росії через війну в Україні.
2024 року Браудера посвятили в лицарі за зусилля з очищення лондонського Сіті від брудних російських грошей. Він застеріг, що чимало корумпованих чиновників і лідерів зі всього світу досі використовують британську столицю як притулок для вкрадених статків.
Корейський сценарій
Тим часом енергетична інфраструктура Росії зазнає ударів далекобійних ракет з України, а економіка дає збій. З'являються ознаки того, що старші чиновники починають сумніватися у доцільності війни. Багато аналітиків прогнозують перемогу Києва.
Але Браудер вважає, що конфлікт затягнеться і зайде в глухий кут — без переможця. «Я знаю його досить добре по своїй власній боротьбі. І знаю, що він ніколи не робить того, що було б раціональним. Увесь його modus operandi — ескалувати, що б не трапилось».
Найімовірнішим підсумком він вважає таке: Україна змусить Росію платити настільки дорогу ціну, що конфлікт вихолоне до замороженого — як на Корейському півострові. «Я не думаю, що Путін коли-небудь підпише мирний договір. Не думаю, що війна офіційно завершиться — але можу уявити, що вона зітліє до низькоінтенсивного рівня, а можливо, і до повністю тихого фронту — так само, як це сталося між Північчю і Півднем Кореї».
«Знаєте, що відбудеться через 20 років», — додав Браудер. «Україна — це Південна Корея: потужна економіка, демократія. Росія — Північна Корея: ізольована від усього світу. Це значно гірше становище».