Дрони вирішили чимало проблем для України у війні проти Росії. Без флоту — витісняли росіян з Чорного моря морськими безпілотниками. Без далекобійних ракет — бомбили нафтопереробні заводи та зброярні у глибокому тилу. На передовій, де добратися іншим способом майже неможливо, дрони постачали і солдатів. Але зараз Україна зіткнулася з викликами, на які дрони не відповідають.
Протиповітряна оборона України практично безсила проти балістики. Ракет-перехоплювачів PAC-3 для систем Patriot критично не вистачає — саме вони здатні збивати балістичні ракети.
Наслідки відчутні вже зараз: за кілька останніх нічних ударів українські сили не збили жодної балістичної ракети. З вівторка Повітряні сили перестали публікувати в ранкових зведеннях загальну кількість випущених Росією ракет — порівняти її зі збитими вже не вийде. Минулого тижня в передмісті Києва загорілися численні склади.
Виробляють PAC-3 у США. Але після війни з Іраном американці витратили значну їх частину і зараз поповнюють власні запаси. Країни Близького Сходу теж скуповують ракети за преміальною ціною. Якийсь час здавалося, що Дональд Трамп погодиться на виробництво PAC-3 в Україні, — та швидко відступив: виробників занепокоїла можливість того, що Київ вдосконалить технологію.
Президент Зеленський шукає допомоги у партнерів — і не лише американських. Кілька разів за останні дні він звертався до Південної Кореї з проханням підтримати Україну в питанні ППО. Поки що без результату.
У середньостроковій перспективі Київ розраховує на вдосконалені франко-італійські системи SAMP-T: кілька батарей можуть надійти вже цього року. Разом із європейськими партнерами Україна розробляє й власну систему — Freyja. Прототип очікують не раніше середини наступного року, і частина фахівців вважає навіть цей графік надто оптимістичним.
Військовий аналітик Олексій Мельник ставиться до перехоплювачів скептично: «Це радше знеболювальне, ніж лікування». Навіть найкращі системи ППО в реальних бойових умовах не завжди збивають балістику. Тому армії потрібна можливість знищувати ракети до пуску — бити по виробничих об'єктах у Росії, відстежувати пускові установки. Санкції теж важіль: у більшості російської зброї є західні комплектуючі.
Виробництво ракет у Росії не зупиняється. У вівторок заступник начальника ГУР Вадим Скібіцький повідомив RBK-Україна, що Росія зараз перевиконує виробничі плани. Мельник застерігає: невідомо, скільки б ракет вона виготовила без українських ударів по оборонних підприємствах.
Додаткову підтримку Росії надає Північна Корея. За даними розвідки, до Вороніжа переправляється північнокорейський ракетний підрозділ — шість пускових установок і близько 120 ракет.
Паралельно Росія переробляє виробництво дронів: нові «Герані» замість гвинтових двигунів отримали реактивні. Вони набагато швидші, часу на перехоплення менше. З'явилися й нові боєприпаси «Бандероль» з меншою дальністю, що б'ють переважно по Одесі та Харкові. За словами Мельника, їхні льотні характеристики схожі на крилаті ракети — і засоби протидії підходять ті самі. Але є нюанс: «Бандероль» значно дешевша, і витрати на захист можуть швидко перевищити витрати на атаку.
Проти повільніших дронів попередніх моделей Україна давно знайшла недороге рішення — дрони-перехоплювачі. Показники збиття стабільно перевищували 90 відсотків. Цілком можливо, що й на нову зброю знайдеться відповідь. Але до того часу може бути боляче.