Президент України Володимир Зеленський та посол країни при Святому Престолі сподіваються на візит Папи Лева XIV до України — попри відсутність офіційного підтвердження з боку Ватикану.
Після зустрічі з архієпископом Полом Р. Галлахером, секретарем Ватикану у відносинах з державами та міжнародними організаціями, що відбулася 20 липня, Зеленський заявив, що «з нетерпінням чекає візиту Папи Лева». За його словами, таке паломництво «могло б стати справді історичним моментом — передусім моментом підтримки».
Посол України при Святому Престолі Андрій Юраш у розмові з OSV News 21 липня зазначив, що Ватикан не підтвердив підготовку поїздки, але «візит можливий». За його словами, запрошення отримали і Папа Лев, і архієпископ Галлахер — «від найвищих представників держави, а також сотні запрошень від різних інституцій, зокрема церковних».
«Немає жодного сумніву в тому, що ми були б дуже раді бачити Святого Отця в Україні», — сказав Юраш.
Папа Франциск і умова про Москву
Папа Франциск теж висловлював бажання відвідати Україну. Але в інтерв'ю 2023 року аргентинській газеті La Nación покійний понтифік поставив умову: він поїде до Києва лише якщо зможе також поїхати до Москви. «Я поїду до обох місць або не поїду нікуди», — сказав він тоді.
П'ятиденний візит: Бердичів і ракетна ніч
Зустріч із Зеленським завершила п'ятиденний візит архієпископа Галлахера (17–21 липня), здійснений у ролі посланця Папи Лева на урочистостях з нагоди 35-ї річниці відновлення структур Церкви латинського обряду в Україні.
18 липня архієпископ відвідав церкву Святого Миколая в Києві — вона постраждала від російської ракети 2024 року і досі перебуває на реставрації. Очолюючи молитву за мир, Галлахер звернувся до парафіян: «Для досягнення миру потрібна одна важлива якість, і я вже бачу її у вас: чеснота наполегливості. Ви виявляли наполегливість у повсякденному житті, у любові до своєї країни та у постійних молитвах за мир».
19 липня він відслужив першу просто неба Месу від початку повномасштабної війни — біля Святини Богоматері Кармельської в Бердичеві, де зібралось близько 3 000 вірян.
Того ж дня Росія завдала по Києву масованого удару 41 балістичною ракетою. Одна людина загинула, 16 отримали поранення, повідомляє Reuters. Удар припав на район апостольської нунціатури, де зупинилася ватиканська делегація: члени делегації провели ніч у сховищі.
«Це був найінтенсивніший ракетний удар по Києву за багато місяців, — сказав Юраш OSV News. — Слава Богу, загиблих виявилося небагато — лише одна людина загинула та кілька отримали поранення».
Стратегічне партнерство і повернення дітей
За словами посла, цей візит став для Галлахера десятою зустріччю із Зеленським. Відносини між Україною та Ватиканом Юраш охарактеризував як «повне порозуміння та стратегічне партнерство»: Святий Престол «повністю підтримує Україну в тій жахливій ситуації» і на її шляху до Євросоюзу.
Зеленський подякував Ватикану за допомогу в переговорах щодо репатріації українських дітей, примусово депортованих до Росії. «Україна сподівається прискорити повернення цивільних осіб, зокрема дітей, яких Росія незаконно утримує в полоні», — йдеться у заяві офісу президента.
Щодо можливих мирних переговорів у Ватикані: Юраш нагадав, що Папа Лев підтвердив готовність Святого Престолу надати майданчик для діалогу між сторонами. Україна підтвердила готовність «принаймні 10 або більше разів». Росія на пропозицію не відреагувала позитивно. «Це зрозуміло», — підсумував посол.