Країни Європейського Союзу домовились у п'ятницю розпочати наступного тижня переговори про членство з Україною, офіційно запустивши процес вступу охопленої війною країни до найбільшого торговельного блоку світу.
На зустрічі в Брюсселі посли 27 держав-членів ЄС вирішили офіційно відкрити переговори з Україною, а також із Молдовою — країною, яку Росія також намагається повернути у свою орбіту, — у понеділок у Люксембурзі.
Київ розглядає членство в ЄС як важливу «гарантію безпеки» для стабільного майбутнього після завершення війни з Росією.
Надійнішою гарантією було б членство в НАТО, однак адміністрація Трампа наполягає, що це неможливо. Інші виступають проти вступу до альянсу, доки тривають бойові дії. Росія категорично проти і називала рух України до НАТО однією з причин повномасштабного вторгнення 2022 року — хоча проти членства Києва в ЄС не заперечує.
Країни, що прагнуть вступити до ЄС, мають завершити переговори у 35 сферах політики, або розділах, — від сільського господарства до торгівлі. Цей процес може тривати роки.
У понеділок відбудеться міжурядова конференція, на якій буде відкрито ключові розділи — згруповані у «кластери» — щодо цінностей і принципів, на яких засновано блок.
«Це визнання рішучості, мужності та наполегливої праці, які обидві країни демонструють у проведенні реформ — навіть попри колосальні виклики», — йдеться у спільній заяві президента Ради ЄС Антоніу Кошти та президентки Єврокомісії Урсули фон дер Ляєн.
Вони назвали цей крок «стратегічним вибором», що зміцнює «мир, безпеку та добробут на нашому континенті», і додали, що це також «сигнал: пропозиція ЄС щодо миру, стабільності та можливостей не має рівних».
Україна офіційно подала заявку на вступ до ЄС менш ніж за тиждень після російського вторгнення у лютому 2022 року. Єврокомісія відзначала країну за реформи, проведені в умовах війни, хоча серйозна стурбованість щодо корупції та стандартів правосуддя зберігається.
Минулого місяця канцлер Німеччини Фрідріх Мерц закликав партнерів по ЄС розглянути можливість надання Україні «асоційованого членства» і вдихнути нове життя в переговори, спрямовані на завершення понад чотирьох років війни з Росією. Інші країни — зокрема Франція та Нідерланди — запропонували обхідні механізми, які дали б Україні місце у структурах блоку швидше, але без прав повноправного члена.
Тим часом у ЄС тривають дискусії про те, чи варто власними силами розпочати переговори з президентом Росії Володимиром Путіним — на тлі того, як опосередковані американськими зусиллями переговори зайшли в глухий кут, а увага США зосереджена на ситуації навколо Ірану.
За пропозицією Мерца, Україна брала б участь у засіданнях ЄС без права голосу, а також мала б невиборних «асоційованих членів» у Єврокомісії та Європейському парламенті. Перш ніж відкрити кожен розділ переговорів, необхідна згода всіх 27 членів ЄС. Угорщина блокувала відкриття переговорів, однак зі зміною уряду в Будапешті ця позиція пом'якшилась.