Мрія Аґіта Кабаєля не здійсниться. Бою проти чемпіона світу у важкій вазі Олександра Усика не буде — той оголосив про складання поясів. «Я складаю пояси, але бокс не залишаю. Буде ще більше», — написав Усик в Instagram.

39-річний боксер востаннє захищав чемпіонські пояси WBA, WBC та IBF у травні — проти Ріко Верховена, якого перед боєм вважали абсолютним аутсайдером. Ікона кікбоксингу загнала незвично млявого чемпіона у скрутну ситуацію перед пірамідами в Гізі. В одинадцятому раунді Усика врятував апперкот. Перемога технічним нокаутом тим не менше залишила неприємний присмак: рефері, на думку майже всіх спостерігачів, зупинив бій надто рано. На одній із суддівських карток Усик на момент зупинки навіть програвав.

Кабаєль чекав — даремно

Кабаєль спеціально приїздив до пірамід і викликав Усика просто на рингу. Пізніше він розгорнув кампанію в соцмережах, щоб переконати чемпіона — марно. З лютого 2025 року 33-річний уродженець Ваттеншайда є тимчасовим чемпіоном WBC. Президент організації Маурісіо Сулайман ще до єгипетського шоу дав зрозуміти: після Верховена Усик зобов'язаний захистити титул саме проти Кабаєля. Він відвів чемпіонові 30 днів на відповідь. Усик відповів: не прийми він бій з обов'язковим претендентом — пояс WBC забрали б і без того.

«Усик зробив для спорту велику справу», — сказав Кабаєль в розмові з ntv Sport. «Звісно, було б чудово. Але я думаю, у 39 років Усик уже не шукає спортивних викликів. Нелегко перейти зі статусу мисливця в статус здобичі. Можливо, у своєму віці він більше не хоче, щоб на нього полювали, і цього духу в ньому вже немає».

Усик, на думку Кабаєля, вирішив, «що у своїй епосі вже переміг усіх: Ентоні Джошуа, Тайсона Ф'юрі, Деніела Дюбуа. Я вважаю, що мав би входити до цього ряду, але не склалося. Шкода — це був би чудовий бій».

Гроші не знайшлись

Певною мірою він розчарований, визнав Кабаєль. «Просто не виникло жодної реальної опції. На столі не було великих грошей, не знайшлося спонсора, готового це оплатити», — сказав німець, відомий під прізвиськом Leberking («Король печінки») через схильність до ударів у корпус. Перед боєм Усика з Верховеном «The Ring» — боксерська «біблія» у власності саудійського магната Туркі Аль-Шейха — повідомляла, що той нібито хоче переконати Усика провести бій з Кабаєлем у Німеччині.

Що далі планує Усик — відкрите питання. Дедалі частіше з'являлися повідомлення, що ветеран може підписати контракт із боксерською лігою Zuffa, яку на початку року запустив хресний батько ММА Дана Вайт. За лігою стоять і Вайт, і Аль-Шейх — шеф саудійської General Entertainment Authority, який забезпечив Усику найбільші гонорари у боях проти Ф'юрі (2024) та Верховена.

Наступник Шмелінга?

WBC може підвищити Кабаєля рішенням функціонерів — зі статусу «тимчасового» до «регулярного» чемпіона. Він став би першим німецьким чемпіоном світу у важкій вазі після легендарного Макса Шмелінга — через 94 роки. «Сподіваюся, Німеччина зрадіє й побачить у мені гідного наступника Макса Шмелінга», — сказав боксер із Рурського регіону з курдським корінням.

Втім, як вирішить WBC — поки незрозуміло. Від цієї горезвісно непередбачуваної організації зі штаб-квартирою в Мехіко важко чекати на щось певне. Можливий і інший варіант: функціонери можуть призначити бій між Кабаєлем і найвищим у рейтингу WBC вільним претендентом за вакантний титул.

На користь Кабаєля грає те, що за ним стоять впливовий промоутер Френк Воррен і менеджер Спенсер Браун. За інформацією ntv.de, цього тижня британці провели переговори з WBC — і є підстави вважати, що Кабаєля справді незабаром оголосять чемпіоном. Тоді в нього буде дещо спільне зі Шмелінгом: він теж здобуде корону без переможного бою. Шмелінг отримав титул у 1930 році в США після дискваліфікації суперника Джека Шарки за удар нижче пояса. Ця боксерська ікона, яка пішла з життя у 2005 році у 99 років, досі залишається єдиним чемпіоном у важкій вазі, який здобув пояс через дискваліфікацію суперника.

«Ми ще не отримали офіційного рішення від WBC, але думаю, вони вчинять дуже професійно. Я не хвилююся», — сказав Кабаєль. На неодноразові запити ntv Sport щодо того, як WBC планує діяти в цій ситуації, організація досі не відповіла.

Прецеденти є

Якщо Кабаєля проголосять чемпіоном рішенням функціонерів, він буде далеко не першим. Так свого часу отримали пояс Кен Нортон (1978) і Леннокс Льюїс (1992). Нортон — тому що Мухаммед Алі (на той момент також чемпіон WBA) відмовився від четвертого бою з ним. Льюїс — тому що тодішній чемпіон Ріддік Бов викинув пояс WBC у сміттєву урну та категорично відмовився битися зі своїм обов'язковим претендентом. У цьому плані Олександр Усик вчинив елегантніше.