У 2022 році Україна попросила генерального директора SpaceX Ілона Маска активувати покриття Starlink поблизу Севастополя — щоб підтримати удар по Чорноморському флоту росії. Маск відмовив. SpaceX, за його словами, стала б «явно причетною до великого акту війни». Пізніше він додав ще один аргумент: американські санкції на Крим. У той момент, коли все вирішувалося, вердикт виніс один приватний актор.
Це оголило питання, приховане всередину кожного вузького місця. Ми зазвичай питаємо, де зосереджена залежність: у протоці, мінералі, технології, мережі. Але є три простіші питання, і вони важать більше. Скільки від цього залежить? Що потрібно, щоб цим скористатися? Хто вирішує?
Поріг вузького місця — у другому питанні: що хтось мусить ризикувати (кров'ю, грошима, законом, репутацією), щоб важіль перетворився на дію.
Китай живе з першим питанням вже понад два десятиліття. У 2003 році тодішній президент Ху Цзіньтао попередив: «певні великі держави» можуть заблокувати Малаккську протоку і поставити під удар імпорт енергоносіїв. Пекін дав цій тривозі назву — «малаккська дилема».
Двадцять років потому та тривога купила флот. Малакка не була єдиною причиною: Тайвань, територіальні суперечки і суперництво великих держав теж важили. Але вразливість на морі допомогла сформулювати проблему. Якщо не контролюєш протоку, нарощуй потенціал настільки, щоб кожен, хто думає її закрити, двічі прорахував наслідки.
Ормузька протока показала, чому географічний поріг такий високий. Іран заблокував її після ударів США та Ізраїлю — артерію, якою зазвичай іде близько п'ятої частини світових поставок нафти і газу. Місяці потому рух лишається суттєво обмеженим: Іран та Оман домовляються про нові судноплавні маршрути, а Тегеран прив'язує відкриття до ширших політичних умов.