Голова Китаю Сі Цзіньпін відвідає Північну Корею 8–9 червня, повідомило державне агентство Сіньхуа. Це перший його візит до країни майже за сім років.
Поїздка відбудеться за запрошенням Кім Чен Іна і стане першою закордонною подорожжю Сі цього року. 72-річний лідер виїжджає за кордон дедалі рідше — востаннє це було наприкінці жовтня, коли він відвідав Південну Корею та зустрівся там із Дональдом Трампом.
Оголошення пролунало після того, як минулого місяця Сі прийняв у Пекіні Трампа та президента Росії Путіна. Трамп, який тричі зустрічався з Кімом під час першого президентського терміну, раніше казав, що готовий відновити контакти з Пхеньяном.
Торік у вересні Кім відвідав масштабний військовий парад у Пекіні — прибув туди на своєму характерному зеленому бронепоїзді.
Пекін прагне повернути Пхеньян — єдиного формального союзника Китаю за договором — у свою орбіту. Пандемія COVID-19 заморозила обміни між двома країнами, а Кім тим часом поглибив відносини з Москвою: відправив війська й зброю на підтримку російського вторгнення в Україну.
«Імпліцитний сигнал з китайського боку: саме ми є головним гравцем у питанні Північної Кореї», — сказав Джон Делурі, старший науковий співробітник Asia Society. «Одна з цільових аудиторій — Росія», — додав він.
У березні відновилось залізничне сполучення між Пекіном і Пхеньяном після шестирічної перерви; пізніше Air China поновила авіарейси між столицями. Втім, квитки доступні лише окремим діловим мандрівникам та студентам за обміном — для туристів в'їзд залишається закритим.
Делурі зазначив: якщо Сі цього ж року відвідає обидві Кореї, це стане «великою перемогою» для півострова. «Китайці намагаються зберігати певну симетрію» щодо двох держав, — пояснив він. З часу приходу до влади у 2012 році Сі був у Північній Кореї один раз і двічі — у Південній.
Цього тижня ЦТАК повідомило, що Кім відвідав щойно запущений завод з виробництва ядерних матеріалів і закликав до «експоненційного» нарощування арсеналу. Експерти пов'язують цю інспекцію з майбутньою зустріччю з Сі — так само перед вереснем Кім оглянув нову міжконтинентальну балістичну ракету «Хвасон-20».