На кордоні Китаю та Непалу сьомий день тривають рятувальні операції після руйнівних повеней. Станом на вівторок загинули щонайменше 1 003 людини: 987 у Непалі та 16 у Тибеті. Ще 4 462 вважаються зниклими безвісти — 3 916 у Непалі і 546 у Китаї.
Серед зниклих — сотні іноземців. У Непалі їх 583 із понад 30 країн, у Китаї — 261 із 23 держав. Найбільше серед них індійців: Нью-Делі повідомляє про 275 своїх громадян і ще 128 осіб індійського походження. США заявили про 85 зниклих американців. За даними непальського туристичного комітету та ряду посольств, серед зниклих — 62 українці, 51 малайзієць, 42 австралійці та 33 британці.
Катастрофа сталася минулої середи: обвал льодовика в Гімалаях спустив потік льоду, каміння й бруду через прикордонний регіон. Один із найбільш постраждалих округів — Нувакот. Офіцер поліції Біпін Реґмі розповів Reuters: «Ми виходимо на нові ділянки й знаходимо тіла». Лише в одному будинку в Бетрабаті підняли 24 тіла.
Рятувальники будували тимчасові мости й пробивалися крізь руїни гідроелектростанцій — так за тиждень вдалося визволити близько 300 замурованих робітників. Близько 600 людей досі заблоковані. Загалом евакуювали понад 11 000, у частині районів відновили електропостачання та зв'язок.
Прем'єр-міністр Непалу Балендра Шах назвав катастрофу наслідком кліматичних змін і зажадав міжнародних дій. «Це одна з найбільших катастроф регіону, спровокована лавиною снігу та льоду в Гімалаях», — написав він у понеділок увечері. Точна причина обвалу досі не встановлена, але науковці фіксують: гімалайські льодовики тануть дедалі швидше з ростом глобальних температур.
Льодовики Гімалаїв та Гіндукушу — головне джерело води для близько 240 мільйонів людей у горах і ще 1,65 мільярда мешканців річкових долин Південної та Південно-Східної Азії. Генеральний секретар ООН Антоніу Ґутерреш ще 2023 року застерігав: «дахи світу тріщать». Кліматичний директор ООН Саймон Стілл назвав трагедію «нищівним нагадуванням про крихкість гірських екосистем».
Непал із 30 мільйонами мешканців майже не робить внеску у викиди, що спричиняють глобальне потепління, — але несе наслідки сповна. Шах закликав жорстко порушити це питання на міжнародному рівні: «Настав час рішуче порушити перед міжнародною спільнотою питання катастроф, які ми переживаємо через кліматичні зміни».
Після катастрофи Непал отримав понад 42 мільйони доларів міжнародної допомоги. Сусідні Індія та Китай долучилися до рятувальних операцій і зводять збірні мости до відрізаних районів.