Вона вірила, що її ніколи не звільнять. Заарештована у вересні 2020 року під час придушення протестів проти фальсифікованого переобрання Олександра Лукашенка, Марія Колєснікова провела п'ять років і три місяці в білоруських в'язницях.
Одна з головних постатей білоруської опозиції, вона вийшла на волю 13 грудня 2025 року разом із 122 іншими політичними в'язнями — в обмін на часткове зняття американських санкцій, після чого її вислали до України.
«Напередодні я була у в'язниці, а назавтра — вже під бомбами», — розповіла вона Le Monde цього червневого ранку під час зупинки в Парижі, куди приїхала провідати сестру.
Через шість місяців після звільнення 44-річна опозиціонерка поступово відбудовує своє життя в Німеччині, де мешкає тепер. «Це як нове народження після того жахливого часу за ґратами».
Чи хоче вона повернутися в активну політику в лавах білоруської опозиції — поки не знає: «Говорити зарано. Я будую все заново, розпочинаю культурні проєкти, беру участь у різних заходах. Зараз я — голос тих, хто не може говорити».
Вона залишається в контакті з іншими опозиціонерами — зокрема з керівницею демократичних сил у вигнанні Світланою Тихановською та колишнім банкіром Віктором Бабариком, чию президентську кампанію 2020 року вона очолювала і якого звільнили одночасно з нею.