Магнус Карлсен програв чотири партії підряд на командному чемпіонаті світу з рапіду в Гонконзі. Такого не траплялося з 2002 року — тоді йому було 11 і він грав у Гаусдалі.

Початок у норвежця вийшов непоганим: нічия, потім перемоги над Василем Іванчуком і китайцем Сюй Сянюєм. Партія проти Іванчука — зразок карлсенівського методу: тривале позиційне стиснення, витримане аж до цейтноту. Далі все посипалося.

Перший програш — Арджун Еригайсі (8-й у рейтингу ФІДЕ), якого Карлсен щойно переміг у Мальмьо. Цього разу індієць провів атаку на короля із жертвою ферзя. У наступному турі норвежець у нічийному ендшпілі погнався за перемогою — і зівнув туру за один хід. Потім програв переможцю Кандидатського турніру Жавохіру Синдарову. У жодній із чотирьох партій позиція не дозрівала до фірмового стиснення.

Місяцем раніше Карлсен фінішував четвертим із шести на гросмейстерському турнірі в Осло. Два ці результати разом підживили розмови про те, чи не захоче 35-річний чемпіон — у якого тепер маленький син — поступово відійти від змагань вищого рівня.

До кінця 2026 року відступати нікуди

Реально звільнитися від великих турнірів цього року Карлсен не зможе. На початку серпня він їде до Парижа на Кубок світу з кіберспорту — і цей захід збігається з Кубком Сінквефілда в Сент-Луїсі, одним із найбільших змагань сезону. Хікару Накамура й Ганс Нейман обрали Париж. Фабіано Каруана, Веслі Со та Левон Аронян залишаться в Сент-Луїсі.

Наприкінці року — чемпіонат світу ФІДЕ з рапіду і бліцу, де Карлсен захищає подвійну корону. Лише після нього відкривається вікно для рішень про майбутнє.

Китай — знову на вершині

Китай виграв золото в рапіді й бліці під назвою Dragon Chilling. Дін Лірень, чемпіон світу 2023–2024 років, грав на першій дошці, але основні очки брали Вей І та Юй Янцзі на наступних.

Для Китаю це сигнал перед Олімпіадою-2026 у Самарканді у вересні. 2018 року вони брали золото в обох секціях — відкритій і жіночій. Потім прийшла пандемія, міжнародна активність скоротилася, Дін Лірень, за деякими даними, переніс тривалий ковід. Зараз Пекін знову рухається до подвійного золота.

12-річний гросмейстер

Серед особистих результатів виділився Фаустіно Оро — 12-річний аргентинець, наймолодший чинний гросмейстер у шахах. У складі Chess United під керівництвом Вішванатана Ананда він переміг Яна-Кшиштофа Дуду (14-й у рейтингу ФІДЕ) — найсильнішого суперника, якого Оро досі перемагав на великих змаганнях. Подібно до Мігеля Найдорфа, він грає з помітною фізичною напругою: корпус і руки задіяні в кожному ходу.