Міністерство оборони Росії заявило, що Africa Corps — наступник розпущеної групи «Вагнер» — цих вихідних відбив спробу перевороту в Малі, завдавши повстанцям «невідновних втрат». Місцеві чиновники описують інше: росіяни не трималися до останнього, а відступили за посередництвом Алжиру.
За вихідні повстанці витіснили Africa Corps із пустельного міста Кідаль поблизу алжирського кордону, атакували передмістя Бамако та вбили міністра оборони Малі Садіо Камару — ключового союзника Москви. Загибель міністра схожа на теракт-самогубство.
«Росіяни зрадили нас»
Французьке державне радіо RFI процитувало малійського чиновника, який побажав залишитися анонімним: губернатор Кідаля попередив Africa Corps про атаку за три дні, а відступ був узгоджений заздалегідь. «Росіяни зрадили нас у Кідалі», — сказав чиновник.
Москва, не наводячи доказів, стверджує, що повстанців готували «європейські найманці, зокрема українці». Дані про власні втрати не озвучувалися. Відеозаписи з соцмереж показують, як бойовики захоплюють російську військову техніку. Військові блогери, близькі до Міноборони РФ, підтвердили загибель екіпажу гелікоптера, збитого поблизу Гао.
Жителі Бамако та навколишніх кварталів повідомляли, що впродовж кількох днів спостерігали, як бойовики угруповання JNIM, афілійованого з «Аль-Каїдою», вільно пересувалися вулицями.
Межі «сахельської стратегії»
Втрата Кідаля — міста, яке росіяни допомогли хунті відвоювати 2023 року, — розцінюється аналітиками як свідчення обмежених можливостей Москви у Західній Африці. Ульф Лессінг, керівник сахельської програми аналітичного центру Konrad-Adenauer-Stiftung у Бамако, каже: «Думаю, росіяни зосередяться на захисті режиму і залишать північ повстанцям».
У Сахелі Росія тримає близько 2 000 військових під прапором Africa Corps. У Малі, Буркіна-Фасо та Нігері після військових переворотів французькі й миротворчі сили ООН були виведені та замінені російськими.
Де Гоїта?
Прес-секретар Кремля Дмитро Пєсков заявив, що Москва не знає, де перебуває військовий правитель Малі Асімі Гоїта. Той не з'являвся публічно від початку заворушень — аж до вівторкового опівдня, коли президентська служба країни опублікувала в X його фото на нібито тогочасній зустрічі з російським послом Ігорем Громиком. Чутки про розкол усередині хунти не вщухли. «Гоїта більше не має політичної легітимності над хунтою», — сказав The Guardian колишній малійський дипломат, який не захотів називати своє ім'я.