24-річний Валентин Мельник іде сходами вгору, потім спускається пандусом. Легка кульгавість — єдине, що виказує: від коліна вниз у нього протез. Майстер-ортопед Даніель Кох спостерігає і задоволено киває. Для нього Мельник — і пацієнт, і учень.
15 місяців тому Мельник служив у Збройних Силах України. «Я втратив ногу, коли ми поверталися з виходу й підірвалися на міні», — розповідає він. Рік пролежав у лікарні. Потім дізнався про програму для ветеранів — і подав заявку.
З травня він навчається разом із сімома іншими пораненими в Берліні: опановує професію ортопедичного технолога. Після занять — практика у майстерні Коха. Майстер-ортопед займається протезуванням українських солдатів з 2024 року.
Від медевак до навчального центру
За програмою стоїть благодійна організація Life Bridge Ukraine — НКО, яку у 2022 році заснувала Жанін фон Вольферсдорф. Спочатку вона займалася транспортуванням поранених до Берліна, лікуванням і протезуванням. Потім, після двох років бюрократичних перешкод у Києві, відкрила протезний центр у міській лікарні столиці.
У серпні 2025 року центр запустили за підтримки берлінського уряду, мера Києва Віталія Кличка і приватних донорів. До того моменту берлінські ортопедичні компанії вже рік навчали для нього шістьох стажерів. Нинішній проєкт — ширший: десять ортопедичних компаній із Німеччини та Польщі. Паралельно у Тернополі розгортають подібний заклад.
21 000 ампутацій на рік
Офіційної статистики щодо поранених з ампутаціями немає. За словами берлінської сенатської канцелярії, Кличко під час одного з візитів до міста назвав цифру близько 21 000 ампутацій щороку.
«Ми допомагаємо цим молодим людям, яких так тяжко поранили під час захисту їхньої свободи, їхньої батьківщини. Це — справа серця», — каже фон Вольферсдорф.
Мельник у цей час стоїть біля верстака і заливає рідкий пластик у форму гомілки. Колись із неї вийде протез для когось іншого. До Берліна він хотів стати вчителем математики й фізики — війна перервала навчання. Тепер план простий: після стажування повернутися до Києва, працювати в протезному центрі й допомагати іншим пораненим пройти реабілітацію.