(OSV News) — Кілька відомих американських католиків ініціювали петицію із закликом покласти край релігійним переслідуванням з боку Росії на окупованих територіях України.
Ініціативу представили в рамках дводенної наукової конференції у Вашингтоні, присвяченої придушенню Росією Української Греко-Католицької Церкви (УГКЦ) одразу після Другої світової війни.
«Історія і сьогодення говорять в один голос: свобода одного — це свобода всіх», — заявили митрополит-архієпископ Борис А. Гудзяк з Філадельфії, отець Марк Морозович, директор Центру українських церковних студій при Католицькому університеті Америки, та католицький інтелектуал Джордж Вайґель, заслужений старший науковий співробітник Центру етики та публічної політики.
Саме ці троє стали рушійною силою зібрання 27–28 березня, організованого Центром українських церковних студій, Українським католицьким університетом у Львові та Інститутом святого Гавриїла, який займається освітою і формацією дипломатів і фахівців із комунікацій для Церкви.
«Псевдособор 1946 року»: переслідування через вісімдесят років
Конференція під назвою «Псевдособор 1946 року: 80 років потому — переслідування тривають» дослідила радянські репресії, внаслідок яких видимі структури УГКЦ були ліквідовані, а її духовенство — вигнано, ув'язнено та знищено.
Нещодавно розсекречені документи дозволили науковцям та українським розвідувальним органам детальніше відтворити масштаби плану радянського диктатора Йосипа Сталіна щодо знищення УГКЦ. Радянська влада заарештувала п'ятьох єпископів УГКЦ, зокрема митрополита Йосипа Сліпого, майже за рік до Псевдособору 8–10 березня 1946 року — «фальшивого собору», що мав на меті поглинути УГКЦ Російською православною церквою.
«Нічого не змінилося»: слова Верховного архієпископа
У відеозверненні до учасників конференції Верховний архієпископ Святослав Шевчук, предстоятель і голова УГКЦ — висвячений у підпільній семінарії в радянській Україні — зазначив, що нинішня війна Росії свідчить: «нічого не змінилося».
«Щоразу, коли Росія окупує частину території України, наша Церква забороняється і знищується. Наші священики, наші монахині та наші монастирі зачиняються. Наших священиків ув'язнюють, катують або депортують», — сказав він. — «Тому цей проєкт відновлення Радянського Союзу, який намагається реалізувати президент Росії, означає для нас повернення до катакомб».
«Сам факт того, що я говорю з вами сьогодні з Києва, є потужним знаком і доказом того, що їм це не вдалося», — додав архієпископ.
740 зруйнованих церков і 67 загиблих священнослужителів
Петиція, підготовлена за підсумками конференції та адресована «американським католикам, християнам та всім людям доброї волі», фіксує: окупаційна політика Росії пошкодила або зруйнувала близько 740 культових споруд від початку повномасштабного вторгнення у 2022 році.
Щонайменше 67 священнослужителів різних конфесій загинули. Двоє священиків УГКЦ — отець Богдан Гелета та отець Іван Левицький — перебували в ув'язненні та зазнавали тортур упродовж 18 місяців; їх звільнили у червні 2024 року за посередництва Ватикану.
У грудні 2022 року російська влада на окупованих територіях Запорізької області офіційно заборонила УГКЦ, організацію «Лицарі Колумба» та Каритас — офіційну гуманітарну мережу вселенської Католицької Церкви.
Численні доповіді з прав людини від Інституту нових ліній та Центру імені Рауля Валленберга кваліфікували дії Росії проти України як геноцид.