Вашингтон — Заступник помічника держсекретаря США з питань Європи та Євразії Крістофер Сміт попередив Конгрес: після закінчення війни в Україні Росія, найімовірніше, перекине сили на східний фланг НАТО і посилить тиск на Балтійський регіон.
Виступаючи 14 травня на слуханнях підкомітету з міжнародних справ Палати представників, Сміт зазначив, що зараз Москва задіяла «близько 90 відсотків своєї бойової потужності» в Україні, однак згодом прагнутиме «перерозподілити сили і шукати можливості для проєкції сили, а також створювати дилеми для НАТО».
«Це особливо гостро відчувається в Балтійському регіоні», — сказав Сміт на слуханнях, присвячених загрозам безпеці Естонії, Латвії та Литви.
Загроза перекидання сил
Американські чиновники роками попереджали про небезпеку, яку Росія становить для Балтії та східного флангу НАТО. Але ці слухання показали, що занепокоєність у Вашингтоні і серед союзників зростає: якщо в Україні буде укладено перемир'я або мирну угоду, ця небезпека стає значно ближчою.
Республіканський конгресмен від Техасу Кіт Селф, голова підкомітету з питань Європи, наголосив, що Росія вже відновлює військовий потенціал — і паралельно веде війну.
«Коли ця війна скінчиться, існує реальний ризик, що Росія розмістить своїх загартованих у боях солдатів на кордонах балтійських держав», — сказав Селф. «Припинення конфлікту в Україні не зменшить російської загрози. Вона може просто змінити напрям».
Сміт підтвердив: загроза вже проявляється через кібератаки, диверсії та гібридну тактику проти Балтійського регіону. «Слід очікувати, що Росія перерозподілить свої сили», — додав він. Москва вже застосовує гібридні операції проти балтійських держав, намагаючись тиснути на союзників по НАТО.
Балтія як взірцевий союзник
Конгресмени з обох партій неодноразово називали Естонію, Латвію та Литву взірцевими союзниками — передусім за високі витрати на оборону і рішучу підтримку України. Усі три країни виконують або наближаються до виконання вимоги президента Дональда Трампа щодо витрат на рівні 5% ВВП. Латвія вже законодавчо зафіксувала цей показник — перша серед країн альянсу.
Демократичний конгресмен від Массачусетсу Білл Кітінг нагадав, що три країни передали Україні підтримку, еквівалентну близько 13% їхніх річних оборонних витрат. «Щоб зрівнятися з внеском Естонії у відсотках від ВВП, Сполучені Штати мали б надати більше трильйона доларів», — сказав він.
Сміт назвав балтійські країни «одними з найпроатлантичніших і найпроамериканських голосів у Європі» і зазначив: вони послідовно підтримують Вашингтон у питаннях фінансування НАТО, енергетичної безпеки та допомоги Україні.
Гібридні загрози і відхід від Москви
Значна частина слухань стосувалася гібридних загроз: кібератак, вторгнень дронів, диверсій проти підводної інфраструктури та дезінформаційних кампаній, у яких звинувачують Росію і Білорусь.
Сміт зазначив, що НАТО і балтійські країни дедалі більше зосереджуються на захисті від дронових атак і кібероперацій — уроках, здобутих на полі бою в Україні. «Латвія, наприклад, є найбільшим виробником дронів у Європі після України», — додав він.
У лютому 2025 року балтійські країни повністю відмовилися від російських енергоносіїв і тепер отримують близько 80% імпорту зрідженого природного газу зі США. Водночас балтійські уряди охолоджують економічні відносини з Китаєм — через підтримку Пекіном російської воєнної кампанії. «Китай постачає близько 80% товарів подвійного призначення для російської оборонно-промислової бази», — сказав Сміт.
Переговори і обмін полоненими
Слухання виявили розбіжності щодо переговорів про завершення війни. Демократи неодноразово питали, чи достатньо Вашингтон тисне на президента Росії Владіміра Путіна.
На запитання, чи можна довіряти Путіну в дотриманні мирної угоди, Сміт відповів: «Я дуже сумніваюся, що Україна покладатиметься на слово Путіна». Найнадійнішим стримувачем він назвав «сильну, добре озброєну, технологічно розвинену українську армію».
15 травня Україна і Росія підтвердили, що в рамках угоди, пов'язаної з тимчасовим перемир'ям — його посередником виступав Трамп, — кожна зі сторін звільнила по 205 полонених.
«Ми на сто відсотків віддані досягненню мирного врегулювання цієї війни», — підсумував Сміт.