World Aquatics стала першою міжнародною олімпійською федерацією, яка дозволила російським та білоруським спортсменам змагатися без обмежень — під власним прапором та гімном — починаючи з 2022 року. Рішення викликало радість у Москві та обурення в Україні.
Федерація, яка також курирує стрибки у воду та водне поло, своїм кроком надає новий імпульс прагненню Росії повернутися до міжнародних змагань до Олімпійських ігор у Лос-Анджелесі 2028 року.
«Організація надає майданчики для пропаганди, яка нас убиває»
Зірка скелетону Владислав Герасевич, якого було дискваліфіковано після того, як він надів «шолом пам'яті» на зимових Олімпійських іграх, заявив The Guardian, що рішення є «неприйнятним і ганебним».
«World Aquatics стверджує, що може тримати конфлікт подалі від басейнів і змагальних майданчиків, — сказав він. — Але звісно, це не стосується українських спортивних об'єктів і басейнів, які постійно потрапляють під удари російських ракет. Це не стосується українських спортсменів, які також гинуть у війні, розв'язаній Росією.
«Водночас це не стосується і самих російських спортсменів — тих, хто активно підтримує війну та окупацію України. Візьмімо, наприклад, Євгена Рилова, який ще 2022 року брав участь у мітингу на Лужниках поруч із Путіним із пропагандистською літерою «Z» на грудях.
«Цим рішенням про відновлення російських прапорів та гімну World Aquatics надає свої змагальні майданчики для поширення російської пропаганди — пропаганди, яка нас убиває. Це неприйнятно і ганебно».
Росія радіє, Україна бойкотує
Після повномасштабного вторгнення в Україну російські та білоруські спортсмени зобов'язані були виступати під нейтральним статусом. Президент World Aquatics Хусейн аль-Мусаллам підтвердив зміну цієї політики, заявивши: «Ми сповнені рішучості забезпечити, щоб басейни залишалися місцями мирних змагань для спортсменів з усіх країн».
Росія негайно привітала новину. Голова Федерації водних видів спорту Росії Дмитро Мазепін зазначив, що тепер країні дозволено приймати чемпіонати світу та Європи. «Змагатися як нейтральний спортсмен без звучання гімну — це образа», — заявив він.
Символічно, що рішення World Aquatics було ухвалено того ж дня, коли гравці збірної України з водного поло збойкотували матч Кубка світу проти Росії. Цей турнір став першим випадком участі російської команди в міжнародних командних змаганнях з початку повномасштабної війни 2022 року.
МОК під тиском
Тепер усі погляди звернені на Міжнародний олімпійський комітет (МОК), який у грудні рекомендував зняти обмеження щодо участі росіян та білорусів у міжнародних молодіжних змаганнях під національними прапорами. Хоча МОК зобов'язав росіян виступати як нейтральні спортсмени на зимових Олімпійських іграх у лютому, Міжнародний паралімпійський комітет обрав інший підхід і дозволив їм виступати під власним прапором та гімном на своїх іграх у березні.