Artemis II вирушає до Місяця
Чотири астронавти місії Artemis II покинули орбіту Землі після того, як їхній космічний корабель Orion запустив головний двигун для фінального штовху до Місяця.
П'ятихвилинне спалювання двигуна, відоме як трансселенарна ін'єкція (TLI), пройшло «без вад», повідомила д-р Лорі Глейз з NASA.
З капсули Orion канадський астронавт Джеремі Хансен сказав, що екіпаж «почувається добре на нашій дорозі до Місяця».
Перший пілотований політ за межі орбіти з 1972 року
Artemis II рухається по траєкторії, яка доставить екіпаж навколо далекої сторони Місяця і поверне назад. Це перший раз з 1972 року, коли люди подорожують за межі орбіти Землі.
На прямій трансляції з Orion Земля поволі зменшується, оскільки капсула рухається дедалі глибше у космос.
Хансен — перший не американець, що полетів на Місяць — повідомив центру управління місією NASA, що екіпаж «сильно відчув силу» тих, хто наполегливо працював над цією місією.
«Людство ще раз показало, на що ми здатні, — сказав він. — Ваші надії на майбутнє несуть нас у цій подорожі навколо Місяця».
Перевірка систем та остаточне схвалення
Після приблизно одного дня на розтягнутій «високій орбіті Землі» двигуни Orion, навігаційна система та системи життєзабезпечення були ретельно перевірені під час оберту навколо планети.
Після отримання остаточного схвалення спалювання двигуна розпочалося — останній великий штовх місії до Місяця. Службовий модуль запустив головний двигун у тривалому стійкому режимі, що додав тисячі кілометрів на годину до швидкості Orion.
Рекордна відстань від Землі
TLI спрямував корабель у подорож, яка, за очікуваннями, доставить екіпаж далі від Землі, ніж будь-кого раніше — більш ніж на 7 600 км далі Місяця — перш ніж гравітація поверне їх назад. NASA вважає, що це може перевершити рекорд Apollo 13 1970 року.
TLI — не точка неповернення для Orion. Навіть після запалювання контролери можуть виконати аварійний розворот і повернути екіпаж на Землю. Менеджер програми Говард Ху зазначив, що команда «провела сотні тисяч симуляцій, щоб переконатися у безпечному поверненні екіпажу».
Унікальні краєвиди та сонячне затемнення
Оскільки Orion стрімко рухається у глибокий космос, краєвиди через ілюмінатори ставатимуть дедалі вражаючішими: Земля зменшується до синьо-білої кульки позаду, а Місяць поступово заповнює весь кадр.
Приблизно на шостий день місії астронавти матимуть унікальну можливість спостерігати повне сонячне затемнення просто з космосу: Місяць ковзатиме перед Сонцем, розкриваючи його зазвичай прихований сяючий ореол, тоді як Земля висітиме збоку.
TLI став найновішим космічним терміном, що увійшов у свідомість мільйонів. Сподіваємось, він залишиться в пам'яті як великий штовх, що наблизив людство на один маленький крок до повторної ходи по поверхні Місяця.