Україна домінує у перший день Паралімпіади, Росія повертається під власним прапором
Перший змагальний день Зимових Паралімпійських ігор у Мілано-Кортіні завершився впевненим лідерством України у медальному заліку — завдяки тотальному домінуванню в нордичних дисциплінах. Тим часом Росія вперше з 2014 року повернулася до міжнародних змагань під власним прапором і одразу здобула дві бронзові медалі у гірських лижах.
Головною темою Ігор стало повернення російської команди — відстороненої через державну допінгову програму та подальшу війну проти України. Варвара Воронічіхіна та Олексій Бугаєв — обидва чемпіони світу з гірськолижного спорту — здобули бронзу у непрофільних для себе дисциплінах. Воронічіхіна поступилася шведській переможниці Ебба Орші у супутньому слаломі серед жінок на 2,47 секунди. «Дуже довго ми були без прапора. Вся моя країна, усі мої товариші — ми раді. Ця медаль для мене перша, але я справді щаслива», — сказала вона. Бугаєв, своєю чергою, взяв бронзу у чоловічому швидкісному спуску серед стоячих: «Я виборов медаль для своєї країни. Радий представляти Росію».
Проте справжнім тріумфатором дня стала Україна. У Тезеро, де проходять нордичні дисципліни, українські атлети показали переконливі результати в пара-біатлоні. Тарас Рад здобув золото у чоловічому спринті серед сидячих, Олександра Кононова — золото у жіночому спринті серед стоячих, Людмила Ляшенко — бронзу. Кульмінацією стало повне захоплення п'єдесталу у чоловічому спринті серед слабозорих: Олександр Казик, Ярослав Решетинський та Анатолій Ковалевський зайняли всі три позиції.
«Слава Україні. Хочу присвятити перемогу всьому українському народу та армії — зараз в Україні важкі часи, ми живемо у стані війни. Ми теж намагаємося представляти Україну якнайкраще», — сказала Кононова. Казик додав, що команда ще до Ігор жартувала про спільний п'єдестал: «Ми раді, що змогли принести цю перемогу Україні й бути для неї сильними».
Варто зазначити, що українська команда бойкотувала церемонію відкриття у п'ятницю — на знак протесту проти участі Росії — і залишилась у Тезеро. Наступного дня спортсмени дали вичерпну відповідь результатами.
На гірськолижних схилах Кортіни перемоги у слаломі серед слабозорих здобули австрійські брат і сестра Йоганнес та Вероніка Айгнер. У Тезеро американська зірка Оксана Мастерс виграла жіночий спринт серед сидячих у біатлоні, довівши кількість своїх паралімпійських нагород до 20. Збірна Великої Британії залишилась без медалей, проте Ніл Сімпсон фінішував четвертим у слаломі серед слабозорих — що дає надії на успіх у улюбленому супергіганті.
Джерело: Theguardian