Президент України Володимир Зеленський відхилив пропозицію канцлера Фрідріха Мерца надати Києву статус «асоційованого члена» Євросоюзу. «Для України було б несправедливо бути присутньою в ЄС, але залишатися без голосу», — написав він у листі до керівництва союзу.
Зеленський закликав Європу рухатися швидше і не тримати Україну «в залі очікування». Процес розширення ЄС, на його думку, затягнувся надто довго.
У берлінських урядових колах пропозицію Мерца пояснили як запрошення до відкритої дискусії, а не заміну повноцінного членства. «Повне членство залишається метою», — підкреслили урядові джерела, — однак спочатку необхідно відкрити «переговорний розділ».
Зеленський із цим не погодився. «Не може бути повноцінного європейського проєкту без України, і місце України в Євросоюзі має бути рівним і повноправним», — заявив він у відеозверненні. Окремо президент зазначив: після поразки на виборах угорського прем'єра Віктора Орбана шлях до реального прогресу в переговорах про вступ відкритий.